Ajax moet op zoek naar nieuw stadion omdat Harry Styles de Arena inpikt
Amsterdam, vrijdag, 17 april 2026.
De Britse popster geeft tien concerten in mei in de Johan Cruijff Arena, precies tijdens de Europese play-offs. Ajax staat nu vijfde en moet uitwijken naar een kleiner stadion als ze Europees voetbal willen halen. Het Asito Stadion van Heracles werd al afgewezen vanwege veiligheidsproblemen met duizenden Ajax-fans.
Timing botst met cruciale play-off wedstrijden
De halve finales van de Europese play-offs worden gespeeld op donderdag 21 mei, de finale op zondag 24 mei [2]. Harry Styles treedt onder meer op op 20, 22 en 23 mei [2] - precies tussen de cruciale voetbalwedstrijden door. Ajax staat momenteel vijfde in de VriendenLoterij eredivisie met nog vier wedstrijden te gaan [2]. Normaliter spelen de nummers vijf tot en met acht in de Europese play-offs voor een ticket in de voorronde van de Conference League [2]. Voor Ajax-fans betekent dit dat hun club mogelijk moet uitwijken van hun vertrouwde thuisbasis met 55.000 plekken naar een veel kleiner stadion.
Heracles Almelo wijst Ajax af vanwege veiligheid
Ajax heeft meerdere clubs benaderd voor een uitwijklocatie, maar wil nog niet bekendmaken welke [1]. Heracles Almelo is een van de benaderde clubs [1], maar burgemeester Richard Korteland van Almelo heeft het verzoek van Ajax afgewezen. ‘We hebben tegen de club gezegd: deze vraag zal niet tot een positief advies leiden van de hulpdiensten’, aldus Korteland [1]. Het Asito Stadion heeft een capaciteit van ruim 12.000 [1], veel te klein voor de duizenden Ajax-supporters die gewend zijn aan de Johan Cruijff Arena. Een mogelijke play-off wedstrijd van Ajax tegen FC Twente wordt gezien als een risicowedstrijd [1], wat de veiligheidsproblemen alleen maar vergroot.
Ajax zoekt wanhopig naar alternatief
De club laat zich niet uit over welke andere stadions nog in beeld zijn, maar FC Volendam wordt naar verluidt als optie gezien [2]. Ajax staat voor een lastige puzzel: ze moeten fans teleurstellen omdat er nagenoeg geen stadions zijn die 55.000 mensen kunnen herbergen [1]. In 2019 had AZ een vergelijkbaar probleem toen een deel van het dak van hun stadion instortte - zij speelden toen wedstrijden in de stadions van ADO Den Haag en FC Twente [1]. Ajax had in het seizoen 2023/2024 een vergelijkbaar probleem toen De Toppers in het stadion optraden tijdens de Europese play-offs, maar wist uiteindelijk toch een Europees ticket via de ranglijst te pakken [2]. De solidariteit tussen voetbalclubs blijkt er gelukkig nog wel te zijn, want clubs zijn bereid om te helpen en kunnen de extra inkomsten goed gebruiken [1].