Amerikaanse startup wil de nacht afschaffen met spiegels vanuit de ruimte
Verenigde Staten, zondag, 29 maart 2026.
Reflect Orbital plant vijftigduizend megaspiegels in een baan rond de aarde die tegen betaling zonlicht naar beneden reflecteren. Voor 4300 euro per uur kun je straks nachtelijk zonlicht bestellen via een app. Het bedrijf haalde al 25 miljoen euro op en lanceert deze zomer de eerste testsatelliet. Astronomen en ecologen slaan alarm: dit vernietigt de nachtelijke hemel en verstoort het dag-nachtritme van dieren. Vleermuizen en andere kwetsbare soorten krijgen last van de kunstmatige lichtstralen. Natuurorganisaties overwegen juridische stappen als het licht Nederland bereikt.
Kunstmatige zon op bestelling zorgt voor felle kritiek
Het Amerikaanse bedrijf Reflect Orbital wil deze zomer een eerste spiegelsatelliet lanceren ter grootte van een koelkast die zich op 600 kilometer hoogte ontplooit [1]. De spiegels variëren in doorsnee van 20 tot 50 meter en kunnen zonlicht reflecteren naar specifieke locaties op aarde [1]. Oprichter Ben Nowack vertelde in maart 2026 in de New York Times: ‘We proberen iets te bouwen dat fossiele brandstoffen kan vervangen en alles van energie kan voorzien’ [1]. Het bedrijf wil 5000 dollar per uur vragen bij een jaarlijkse afname van 1000 uur [1]. Nederlandse ecoloog Kamiel Spoelstra van het Nederlands Instituut voor Ecologie waarschuwt: ‘Dit kan een enorme verstoring teweegbrengen in het dag-nachtritme van dieren’ [1].
Nederlandse experts zien grote problemen
Holland Solar-directeur Nold Jaeger ziet weinig voordelen in het Amerikaanse plan [1]. ‘Huishoudens en bedrijven zitten nu met een hoge energierekening die onvoorspelbaar is. Een oplossing is er nu al: batterijen. Plaats die naast zonneparken en je hebt ‘s nachts gewoon die zonnestroom,’ stelt hij [1]. Ecoloog Spoelstra verwacht juridische stappen van natuurorganisaties als het ruimtelicht Nederland bereikt [1]. Hij wijst op de Habitatrichtlijn: ‘Die stelt dat je kwetsbare diersoorten zoals vleermuizen geen schade mag berokkenen. Die zullen last hebben van grote lichtstralen uit de ruimte. Mijn advies: doe het niet’ [1]. De lichtbundels hebben een doorsnee van ongeveer 3-5 kilometer en bereiken 10% van daglichtsterkte [2].
Beslissing valt binnen enkele weken
De Amerikaanse instantie die toestemming voor de lancering moet geven, beslist waarschijnlijk binnen enkele weken over het verzoek van Reflect Orbital [1]. Het bedrijf heeft al 25 miljoen euro opgehaald bij investeerders voor hun ruimteplannen [1]. Voor Nederlandse consumenten betekent dit project mogelijk verstoring van de nachtelijke hemel en gevolgen voor de lokale natuur. Astronomen vrezen voor lichtvervuiling die hun waarnemingen bemoeilijkt [GPT]. Het controversiële plan toont hoe commerciële ruimtevaart steeds meer invloed krijgt op het dagelijks leven, zelfs voor mensen die er nooit om hebben gevraagd.