Max Verstappen waagt zich aan de 'groene hel' van de Nürburgring in mei
Nederland, maandag, 9 maart 2026.
De viervoudig wereldkampioen stapt uit zijn Red Bull F1-bolide en kruipt achter het stuur van een Mercedes-AMG GT3 voor de beruchte 24 uur van de Nürburgring. Verstappen neemt het op tegen 20 kilometer Noordlus - het circuit dat coureurs ‘de groene hel’ noemen vanwege de 154 bochten en extreme uitdagingen. Hij deelt zijn wagen met drie ervaren GT-rijders en rijdt startnummer 3. Als voorbereiding racet hij al op 21 maart in de Nürburgring Langstrecken-Serie. Voor Verstappen, die vorig jaar zijn eerste GT3-race op de Nordschleife won, staat deze endurance-race al lang op zijn bucketlist.
Sterke line-up met Mercedes-toprijders
Verstappen krijgt gezelschap van drie Mercedes-fabrieksrijders: Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer [1][2][3]. Deze ervaren GT3-specialisten hebben allemaal respectabele carrières in sportwagens achter de rug, maar geen van hen won ooit de 24 uur van de Nürburgring [4]. “We hebben een sterke line-up met Dani, Jules en Lucas en geweldige ondersteuning van Red Bull en Mercedes-AMG Motorsport”, zegt Verstappen [1]. Het team rijdt onder de naam Mercedes-AMG Team Verstappen Racing en wordt gerund door Winward Racing [3][5]. De auto draagt een opvallende Red Bull-livery die spectaculair werd onthuld via een BASE-jump stunt in een koeltoren in Meppen [3].
Perfecte timing tussen F1-races
De 24-uursrace vindt plaats van 14 tot 17 mei, precies tussen de Grand Prix van Miami en Canada [1][6]. Verstappen mist wel de kwalificatie van 18 tot 19 april vanwege zijn F1-verplichtingen [2]. Als voorbereiding racet hij op 21 maart in de tweede ronde van de Nürburgring Langstrecken-Serie [1][2][3]. Vorig jaar behaalde hij zijn DMSB Permit Nordschleife en won meteen zijn eerste GT3-race op het circuit met een Ferrari 296 GT3 [1][3][4]. “Die voorbereiding was zeer waardevol en we hebben veel geleerd dat we dit jaar kunnen gebruiken”, aldus de Nederlander [1].
Meer dan hobby: serieuze endurance-ambitie
Dit is geen eenmalige stunt. Verstappen kondigde vorig jaar al aan vaker buiten de Formule 1 te willen racen omdat hij minder plezier heeft in de koningsklasse [1]. De keuze voor Mercedes-AMG GT3 is strategisch - dit model won eerder de 24-uursrace [4]. Fans kunnen de race live volgen via Red Bull TV en het Red Bull Motorsports YouTube-kanaal [3]. Voor Nederlandse motorsportfans betekent dit een unieke kans om hun held te zien schitteren op een van de gevaarlijkste circuits ter wereld. Zondag werd Verstappen nog zesde in Australië, de eerste F1-race van 2026 [1]. Komend weekend racet hij in China voordat hij zich richt op zijn Nürburgring-avontuur [1].