Van de Zandschulp klopt Muller na drie weken blessure en maakt spectaculaire lob

2026-05-06 sport

Rome, woensdag, 6 mei 2026.
Na drie weken aan de kant met liesklachten won Botic van de Zandschulp overtuigend zijn eerste ronde in Rome tegen Alexandre Muller (7-5, 6-3). De Nederlandse nummer 54 van de wereld verloor geen enkele servicegame en besliste de wedstrijd stijlvol op Mullers opslag. Het hoogtepunt was een spectaculaire whipped lob die de aandacht trok. Van de Zandschulp miste eerder het Masters-toernooi in Madrid vanwege zijn blessure. In de tweede ronde wacht de Amerikaanse lucky loser Aleksandar Kovacevic. De overwinning is een belangrijke opsteker richting Roland Garros dat op 24 mei begint.

Comeback na blessureleed

Van de Zandschulp speelde zijn eerste partij in drie weken nadat hij zich met een blessure had afgemeld voor het masterstoernooi van Madrid eind april [2]. De liesklachten hielden hem aan de kant, maar inmiddels is de pupil van Raemon Sluiter weer helemaal fit [1]. Dat is goed nieuws voor Nederlandse tennisfans die uitkijken naar Roland Garros. Het Franse grandslamtoernooi begint op 24 mei in Parijs [1], en Van de Zandschulp kan nu zijn vorm opbouwen op het Italiaanse gravel. Tegen Muller, de mondiale nummer 105 die vorig jaar nog tot nummer 38 op de ATP-ranglijst reikte [2], liet hij zien dat de blessure achter hem ligt.

Dominante prestatie in Rome

De wedstrijd verliep vlot voor de Nederlandse nummer 54 van de wereldranglijst [1][2][3]. Hij won de eerste set dankzij een late break en trok deze naar zich toe met 7-5 [1][2][3]. In de tweede set brak hij de 29-jarige Fransman twee keer en besliste de wedstrijd na anderhalf uur door zijn tweede matchpoint te benutten met 6-3 [1][3]. Van de Zandschulp verloor geen van zijn servicegames tijdens de gehele partij [2]. Het hoogtepunt was een spectaculaire whipped lob die de aandacht trok [6]. Deze ‘banana style’ lob tegen Muller werd door de ATP Tour uitgelicht als hot shot van de dag.

Volgende uitdaging wacht

In de tweede ronde stuit Van de Zandschulp op de Amerikaanse lucky loser Aleksandar Kovacevic, de nummer 95 van de wereld [1][2]. Kovacevic vervangt de geplaatste Fransman Arthur Rinderknech en kreeg daarom een vrije doortocht naar de tweede ronde [1]. Het wordt de eerste ontmoeting tussen de twee tennissers [2]. Later op woensdag neemt Jesper de Jong het in de eerste ronde op tegen de Portugees Nuno Borges [2][3]. Tallon Griekspoor, de derde Nederlandse deelnemer, heeft een bye in de eerste ronde en treft de winnaar van het duel tussen de Belgische sensatie Alexander Blockx of wildcardspeler Federico Cina [1][3].

Bronnen

Botic van de Zandschulp Masters Rome