Britse en Franse bommenwerpers vallen samen ondergrondse IS-bunkers aan bij Palmyra
Syrië, zondag, 4 januari 2026.
Geleide bommen troffen zaterdagavond toegangstunnels naar een wapendepot van Islamitische Staat in de bergen bij het historische Palmyra. Typhoon-gevechtsvliegtuigen werkten samen met Franse toestellen om de ondergrondse faciliteit uit te schakelen. De aanval toont aan dat westerse mogendheden waakzaam blijven tegen een mogelijke heropleving van IS, ondanks de territoriale nederlaag van de terreurgroep in 2019.
Precisieaanval op wapenopslagplaats
De RAF Typhoon FGR4-gevechtsvliegtuigen gebruikten Paveway IV-geleide bommen om meerdere toegangstunnels naar de ondergrondse faciliteit te bombarderen [1][2]. Het complex bevond zich in de bergen ten noorden van het historische Palmyra, in het centrum van Syrië [1]. De eerste indicaties wijzen erop dat het doelwit succesvol werd uitgeschakeld, bevestigde het Britse ministerie van Defensie [2]. Het gebied rond de faciliteit was volledig ontdaan van civiele bewoning, waardoor er geen risico bestond voor burgerslachtoffers [2][3]. Britse defensieminister John Healey bedankte de strijdkrachten voor hun inzet ‘om gevaarlijke terroristen uit te schakelen die onze levenswijze bedreigen’ [1].
Voortdurende waakzaamheid tegen IS-heropleving
Westerse vliegtuigen voeren al sinds 2019 patrouilles uit om een heropleving van de islamitische militante groep te voorkomen [2]. IS werd territoriaal verslagen in Syrië in 2019, maar handhaaft nog steeds een aanwezigheid, vooral in de uitgestrekte woestijn van het land [3]. De Verenigde Naties schat dat IS nog altijd tussen de 5.000 en 7.000 strijders heeft in Syrië en Irak [4]. In november 2025 sloot Syrië zich aan bij een door de VS geleide coalitie om IS te bestrijden, als het 90ste land dat dit deed [4]. Dit toont aan dat de internationale gemeenschap nog steeds waakzaam blijft tegen deze dreiging, ook al lijkt de groep territoriaal verslagen.
Recente escalatie in anti-IS-operaties
Deze aanval volgt op een recente toename van IS-activiteiten in de regio. Vorige maand doodde een eenzame IS-schutter in Palmyra Amerikaanse troepen, waarbij twee Amerikaanse soldaten en een Amerikaanse burger omkwamen [3]. De Amerikaanse strijdkrachten sloegen vervolgens terug door tientallen IS-doelwitten in Syrië aan te vallen [3]. Voor gewone burgers betekent dit dat de strijd tegen terrorisme nog lang niet voorbij is. De samenwerking tussen Groot-Brittannië en Frankrijk toont aan dat Europese landen vastbesloten blijven om de veiligheid te waarborgen, ook na de val van het Assad-regime en de politieke onrust in Syrië.