Europa keurt 2 miljoen euro steun goed voor 507 Belgische staalarbeiders na faillissement
Brussel, woensdag, 29 april 2026.
Het Europees Parlement heeft woensdag unaniem 2 miljoen euro vrijgemaakt voor werknemers van het failliete Liberty Steel Belgium. De steun gaat naar loopbaanbegeleiding en omscholing van 507 ontslagen arbeiders.
Ruime steun voor Belgische staalarbeiders
Het besluit kwam er met een ruime meerderheid: 586 stemmen voor, 48 tegen en 16 onthoudingen [1]. Het geld komt uit het Europees Fonds voor aanpassing aan de globalisering, dat specifiek bedoeld is om werknemers te helpen die hun baan verliezen door onverwachte bedrijfsluitingen [1]. De totale kosten van het hulpprogramma bedragen 2.4 miljoen euro, waarvan de EU 2.04 miljoen euro voor zijn rekening neemt [1]. De Waalse overheid betaalt de resterende 0.4 miljoen euro [1]. Voor Nederlandse werknemers in vergelijkbare situaties toont dit aan hoe EU-steun kan helpen bij een carrièreswitch na massaontslagen.
Van staalfabriek naar nieuwe kansen
Liberty Steel Belgium ging in april 2025 failliet na jaren van financiële problemen [1]. Hoge energieprijzen, verstoringen in de toeleveringsketen en slechte marktomstandigheden maakten het bedrijf kapot [1]. De problemen begonnen al toen de vorige eigenaar GFG Alliance het bedrijf overnam van ArcelorMittal [1]. Het EU-geld gaat naar loopbaanbegeleiding, beroepsopleidingen en hulp voor werknemers die een eigen bedrijf willen starten [1]. De Belgische autoriteiten betaalden in juni 2025 al steun uit aan de werknemers, maar krijgen dat nu terugbetaald door de EU [1].
Bewijs dat EU-solidariteit werkt
Sinds 2007 heeft het Europees Globaliseringsfonds meer dan 181.000 mensen in 20 lidstaten geholpen met in totaal 727 miljoen euro [1]. Het fonds springt bij wanneer minstens 200 werknemers tegelijk hun baan verliezen door grote herstructureringen [1]. Voor Nederlandse werknemers is dit belangrijk: mocht er een grote fabriek sluiten, dan kan Nederland ook een beroep doen op deze EU-steun [GPT]. Het toont aan dat Europa niet alleen draait om regels en bureaucratie, maar ook concrete hulp biedt wanneer mensen die het hardst nodig hebben.