Buffy-ster Nicholas Brendon overleed gisteren op zijn 54e verjaardag

2026-03-21 buitenland

Los Angeles, zaterdag, 21 maart 2026.
Nicholas Brendon stierf vrijdag 20 maart in zijn slaap aan natuurlijke oorzaken. De acteur kampte met ernstige gezondheisproblemen, waaronder cauda equina syndroom en hartproblemen na een hartaanval in 2022. Zijn familie benadrukt dat hij optimistisch was over de toekomst en medicatie nam voor zijn diagnose.

Zeven seizoenen als Xander maakte hem wereldberoemd

In de Verenigde Staten verliest Hollywood een van zijn meest herkenbare gezichten uit de jaren negentig [1]. Brendon speelde zeven seizoenen lang Xander Harris, de loyale beste vriend van vampierjager Buffy Summers [2][3]. Voor Nederlandse fans was Xander het gewone jongetje tussen alle bovennatuurlijke krachten - een karakter waar veel kijkers zich mee konden identificeren. Na Buffy volgden rollen in Criminal Minds en Kitchen Confidential met Bradley Cooper [4][5]. De acteur was geboren in Los Angeles in 1971 als Nicholas Brendon Schultz en droomde oorspronkelijk van een carrière als professioneel honkbalspeler [1].

Jarenlange strijd tegen verslaving en gezondheidsproblemen

Brendons leven na Buffy werd overschaduwd door persoonlijke problemen [2]. Hij kampte met alcoholverslaving en geestelijke gezondheidsproblemen, wat leidde tot meerdere arrestaties vanaf 2010 [2][4]. In 2023 maakte hij bekend dat hij in 2022 een hartaanval had gehad en werd gediagnosticeerd met een aangeboren hartafwijking [6]. Daarnaast leed hij aan cauda equina syndroom, een zeldzame aandoening waarbij zenuwen in de onderrug worden beklemd [6]. Deze aandoening veroorzaakte ernstige pijn en beperkte mobiliteit. Ondanks zijn struggles benadrukt zijn familie dat hij op medicatie stond en optimistisch was over de toekomst [1][7][8].

Familie vraagt om privacy na plotseling overlijden

“We zijn diepbedroefd om het overlijden van onze broer en zoon Nicholas Brendon te delen. Hij overleed in zijn slaap aan natuurlijke oorzaken,” aldus zijn familie in een verklaring [1][2][3]. De laatste jaren had Brendon zijn passie gevonden in schilderen en kunst [1][7][8]. Zijn tweelingbroer Kelly Donovan, die ook acteerde en zelfs een keer in Buffy verscheen, overleeft hem [1]. Voor fans wereldwijd, ook in Nederland waar de serie op verschillende zenders werd uitgezonden, markeert dit het einde van een tijdperk. Xander Harris zal herinnerd worden als het hart van de Scooby Gang - bewijs dat je geen superkrachten nodig hebt om een held te zijn.

Bronnen

Nicholas Brendon Buffy the Vampire Slayer