Errol Zimmerman knock-out Alex Simon in slechts 78 seconden en behaalt wildcard voor Rico Verhoeven opvolging
Arnhem, zondag, 14 december 2025.
Zimmerman maakte na tien jaar afwezigheid een spectaculaire comeback bij Glory door influencer Alex Simon binnen anderhalve minuut knockout te slaan. Samen met Antonio Plazibat verdiende hij een wildcard voor het Last Heavyweight Standing-toernooi in februari, waar acht vechters strijden om de titel die Rico Verhoeven heeft ingeleverd. De 39-jarige Zimmerman twijfelt echter openlijk of hij wel meedoet: ‘Ik kwam alleen terug voor Rico, titels boeien me niet.’ Het toernooi op 7 februari bepaalt wie de nieuwe zwaargewichtkampioen wordt.
Zimmerman domineert na decennium afwezigheid
De comeback van Errol Zimmerman was niets minder dan spectaculair. Na tien jaar wegblijven van Glory knockte ‘The Bonecrusher’ Alex Simon uit in precies 1 minuut en 18 seconden [1][6]. Simon, bekend als influencer en voormalig sterkste man van Australië [3], had weinig in te brengen tegen de ervaren Nederlandse kickbokser. Voor Zimmerman was dit pas zijn tweede gevecht ooit [2]. Het publiek in de GelreDome zag hoe Zimmerman zijn wildcard verdiende voor het prestigieuze Last Heavyweight Standing-toernooi, maar zijn reactie na afloop zorgde voor opschudding. ‘Ik wilde het toernooi winnen om het op te nemen tegen Rico. Dat kan niet meer. Ik kwam alleen voor hem terug’, verklaarde de 39-jarige vechter [1]. Zijn twijfels over deelname aan het februaritoernooi maken de situatie extra spannend.
Plazibat vecht zich terug na blessures
Antonio Plazibat toonde waarom hij wordt beschouwd als een serieuze titelkandidaat. De 32-jarige Kroaat versloeg Nordine Mahieddine unaniem na drie rondes [1][3]. Voor Plazibat betekende dit zijn eerste gevecht in meer dan twee jaar, nadat hij kampte met een onderarmblessure en andere kwaaltjes [3]. ‘Ik heb van alles geprobeerd, van zakendoen tot feesten. Maar alles is sáái vergeleken met de ring’, zei hij voor zijn rentree [3]. Het contrast met Zimmermans onzekerheid kan niet groter zijn. Terwijl Zimmerman openlijk twijfelt, lijkt Plazibat hongerig naar de titel. Het evenement trok ongeveer 8.000 toeschouwers naar de GelreDome met een capaciteit van 30.000 plaatsen [2].
Acht vechters strijden om Verhoevens erfenis
Op 7 februari 2026 vechten acht zwaargewichten om de titel die Rico Verhoeven eind november vrijwillig inleverde [2][3]. Naast Zimmerman en Plazibat staan Anis Bouzid, Tariq Osaro, Mory Kromah, Sofian Laïdouni, Nico Horta en Milos Cvjeticanin klaar voor het eindtoernooi [2][3]. Vier van de acht finalisten zijn geboren in Nederland: Zimmerman, Osaro, Horta en Kromah [2]. Verhoeven, die ruim elf jaar ongeslagen kampioen was, deed afstand van zijn riem na zijn vertrek bij Glory [2]. Het toernooi markeert het einde van een tijdperk waarin Verhoeven domineerde. Voor kickboksfans betekent dit een nieuwe start met onvoorspelbare uitkomsten. Zimmermans mogelijke afwezigheid zou het toernooi beroven van een van zijn meest kleurrijke karakters en de enige vechter die Verhoeven ooit knock-out sloeg [1].