IBM verliest 30 miljard dollar in één dag door AI-bedreiging voor verouderde software

2026-02-24 economie

New York, dinsdag, 24 februari 2026.
Het aandeel van IBM stortte maandag 13 procent in na een aankondiging van Anthropic over hun nieuwe AI-tool. Deze tool kan automatisch COBOL-code moderniseren - een programmertaal uit 1959 die nog steeds draait op IBM-mainframes bij banken en overheden. Het was de grootste koersval sinds 2000 en veegde meer dan 30 miljard dollar van de beurs. COBOL-modernisering was tot nu toe een lucratieve niche voor IBM, met teams consultants die jaren nodig hadden voor één project. Anthropic beweert dat hun AI dezelfde klus in maanden kan klaren, wat een directe bedreiging vormt voor IBM’s business model.

COBOL: de dinosaurus die de moderne wereld draaiende houdt

COBOL lijkt een fossiel uit de IT-wereld, maar draait nog altijd op de systemen die je dagelijks gebruikt. Ongeveer 95 procent van alle pinautomaat-transacties in de Verenigde Staten gebruikt COBOL [5]. Die betaling voor je koffie vanmorgen? Waarschijnlijk verwerkt door code uit 1959 [1]. Banken, verzekeraars en overheden draaien nog steeds op deze oude taal omdat het simpelweg werkt voor grote transactievolumes [1]. Het probleem: steeds minder programmeurs begrijpen COBOL nog [5]. Dat maakte modernisering tot dusver een dure aangelegenheid die jaren kon duren [1]. IBM verdiende hier goed aan met teams consultants die COBOL-systemen omzetten naar moderne alternatieven.

Anthropic gooit de knuppel in het hoenderhok

Maandag 23 februari kondigde AI-startup Anthropic aan dat hun Claude Code-tool COBOL-modernisering kan automatiseren [1]. De tool kan afhankelijkheden in duizenden regels code in kaart brengen en risico’s identificeren die menselijke analisten maanden zouden kosten [5]. Anthropic claimt dat teams hun COBOL-systemen nu in kwartalen kunnen moderniseren in plaats van jaren [1]. Voor IBM betekende dit onmiddellijk slecht nieuws. Het aandeel zakte 13,2 procent, de grootste daling sinds 18 oktober 2000 [1]. De marktwaarde kromp met meer dan 30 miljard dollar [2]. IBM-topman Rob Thomas sloeg terug via een blogpost: COBOL vertalen is niet hetzelfde als echte modernisering [8]. Volgens Thomas gaat het om platformarchitectuur, niet om de programmeertaal.

Bredere AI-angst slaat toe op techaandelen

IBM is niet het enige slachtoffer van de AI-revolutie. Ook cybersecuritybedrijven zoals CrowdStrike en Datadog verloren terrein nadat Anthropic vrijdag een beveiligingstool aankondigde [1]. Softwareaandelen lijden al maanden onder marktangst voor AI-tools die menselijk werk overnemen [1]. Ironisch genoeg meldde IBM vorige maand juist zijn hoogste mainframe-omzet in 20 jaar, deels dankzij AI-tools voor codevertalingen [4]. CEO Arvind Krishna beweerde dat mainframes nog steeds de laagste operationele kosten bieden voor bepaalde workloads [4]. De vraag is nu of Anthropic’s belofte van snelle COBOL-modernisering echt doorbreekt wat jarenlang een winstgevende niche was. Voor consumenten kan dit goede nieuws betekenen: goedkopere modernisering van banksystemen kan leiden tot betere dienstverlening en lagere kosten.

Bronnen

kunstmatige intelligentie IBM