Russische stad verdwijnt onder sneeuwberg van twee verdiepingen hoog
Petropavlovsk-Kamtsjatski, dinsdag, 20 januari 2026.
Kamtsjatka beleeft de zwaarste sneeuwstorm sinds de jaren 70. Inwoners graven tunnels naar hun voordeuren en kruipen via ramen naar buiten. Twee mensen overleden door vallende sneeuw van daken. Winkels hebben geen brood meer.
Record sneeuwval legt Russische regio plat
Het Russische schiereiland Kamtsjatka kampt met de zwaarste sneeuwval in zestig jaar [1]. In Petropavlovsk-Kamchatsky viel in december 2025 alleen al 370 millimeter sneeuw - meer dan drie keer het normale maandelijkse gemiddelde [2]. Tussen 1 en 16 januari 2026 kwam daar nog eens 163 millimeter bij, waardoor de sneeuw nu 170 centimeter hoog ligt [2]. Op sommige plekken reikt de witte massa zelfs tot 250 centimeter - zo hoog als een tweede verdieping [2]. De laatste keer dat zo’n extreme storm woedde was begin jaren zeventig [2]. Voor Nederlandse lezers: dit is alsof de hele Randstad onder twee meter sneeuw verdwijnt. Auto’s, straten, hele wijken - alles onzichtbaar onder een witte deken.
Noodtoestand uitgeroepen, twee doden gevallen
Op 15 januari 2026 riep burgemeester Yevgeny Belyaev de noodtoestand uit nadat twee mannen van 60 en 63 jaar omkwamen door sneeuw die van daken viel [3]. Reddingswerkers moesten door sneeuwbanken tunnelen om oudere bewoners te bereiken [3]. Het openbaar vervoer ligt stil, scholen zijn dicht en bedrijven schakelden over op thuiswerken [3]. Inwoners graven letterlijk hun weg naar buiten - sommigen kruipen via ramen van de eerste verdieping naar buiten omdat hun voordeur onbereikbaar is [2]. De storm wordt veroorzaakt door lagedrukgebieden in de Zee van Okhotsk en meteorologen waarschuwen voor oostenwinden tot 107 kilometer per uur [3].
Voedselschaarste en hulpacties
Winkels in de getroffen gebieden melden tekorten aan brood, melk en eieren omdat vrachtwagens de stad niet meer kunnen bereiken [1][3]. ‘De leveringen hervatten geleidelijk naarmate wegen worden vrijgemaakt’, meldt Kamchatka Media [3]. Zware machines werken dag en nacht om routes vrij te maken en geïsoleerde gezinnen te helpen [1]. Fotograaf Lydmila Moskvicheva uit Petropavlovsk-Kamchatsky zegt droogjes: ‘Ik plan morgen een wandeling door de stad, hoewel mijn auto helaas al een maand in een sneeuwbank geparkeerd staat’ [1]. Voor Nederlanders die klagen over een paar centimeter sneeuw: stel je voor dat je een maand je auto niet kunt vinden omdat die ergens onder een berg sneeuw begraven ligt.