EU en Zuid-Amerika sluiten historisch vrijhandelsakkoord
Montevideo, vrijdag, 6 december 2024.
De EU heeft een vrijhandelsakkoord gesloten met Mercosur-landen, zoals Brazilië en Argentinië, om economische samenwerking te bevorderen. Dit akkoord stuit echter op kritiek vanuit enkele EU-landen.
Doorbraak na 25 jaar onderhandelen
Na een kwart eeuw onderhandelen is er eindelijk een akkoord bereikt tussen de EU en de Mercosur-landen [1][5]. Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen maakte dit vandaag bekend vanuit Montevideo, Uruguay [1]. Het verdrag, dat de handel tussen de EU en vijf Zuid-Amerikaanse landen (Brazilië, Argentinië, Uruguay, Paraguay en Bolivia) moet vergemakkelijken, vertegenwoordigt een jaarlijkse handelswaarde van tientallen miljarden euro’s [5].
Verdeeldheid binnen Europa
Niet iedereen is even enthousiast over deze historische overeenkomst. Polen en Frankrijk hebben zich uitgesproken tegen het verdrag, terwijl ook de Nederlandse Tweede Kamer deze week tegen stemde [5]. Het Algemeen Boerensyndicaat (ABS) waarschuwt voor oneerlijke concurrentie, vooral in de sectoren rundsvlees, pluimveevlees en suiker [4][6]. Volgens het ABS ontbreken er bindende afspraken over duurzaamheid, arbeidsvoorwaarden en controle op sanitaire voorwaarden [4].
Strategisch belang
Ondanks de kritiek steunt een meerderheid van de EU-landen het akkoord [5]. Zij zien kansen voor een grotere afzetmarkt in Zuid-Amerika en willen voorkomen dat China’s invloed in de regio te groot wordt [5]. Von der Leyen toont zich optimistisch: ‘De finish is in zicht’, schrijft ze op sociale media [5].