Nederland moet straks arbeidsmigranten uit Nigeria en Indonesië halen omdat Polen en Chinezen te oud worden
Den Haag, woensdag, 26 november 2025.
De WRR schokt met een controversieel advies: haal arbeiders uit Afrika en Azië. China verliest de komende 25 jaar 300 miljoen werknemers door vergrijzing. Polen keren massaal terug naar huis. Een op de tien Nederlandse werknemers is nu al buitenlander. Terwijl alle partijen migratie willen inperken, zegt de belangrijkste regeringsadviseur juist: maak deals met Nigeria en Indonesië. Anders worden producten duurder en blijven huizen ongebouwd. De oplossing ligt in landen waar 40 procent van de bevolking jonger is dan veertien jaar.
De demografische tijdbom tikt al
China verliest tegen 2050 maar liefst 300 miljoen werknemers door vergrijzing - dat is evenveel als de hele Europese beroepsbevolking [1][3]. In Polen, Roemenië en Bulgarije krimpt het arbeidspotentieel de komende 25 jaar met ongeveer 25 procent [3]. “Het beeld dat we schetsen lijkt ver weg, maar deze ontwikkeling is al gaande”, waarschuwt WRR-onderzoeker Casper de Vries [3]. Minder Polen komen naar Nederland dan er vertrekken [3]. Chinese fabrieken produceren minder, waardoor minder goedkope spullen hierheen komen [3]. Die lege schappen in de supermarkt? Die worden realiteit als Nederland nu niet handelt [3].
Handelspacts met jonge naties als redding
De oplossing ligt in landen waar kinderen nog gewoon kinderen zijn. In Nigeria is meer dan 40 procent van de bevolking jonger dan veertien jaar [2]. Ook India, Vietnam, Indonesië en de Filipijnen hebben nog volop jonge werknemers [1][2]. “Onze welvaart hangt samen met voldoende arbeidskrachten in andere landen”, legt WRR-onderzoeker Gijsbert Werner uit [1]. Nederlandse ziekenhuizen werven al Filipijnse verpleegkundigen om personeelstekorten op te lossen [1]. Werner pleit voor handelsakkoorden en migratiepartnerschappen: “Zodat we op een wederzijdse en gelijkwaardige manier afspraken kunnen maken” [3]. Duitsland, Frankrijk en België werken sinds 2019 samen om vakkrachten te rekruteren in Egypte, Marokko en Tunesië - een mooi voorbeeld voor het nieuwe kabinet [3].
Timing is cruciaal terwijl politiek aarzelt
Het advies komt op een pikant moment. Partijen van links tot rechts willen juist migratie inperken [3]. Maar zonder actie worden producten duurder en kunnen bedrijven moeilijker aan onderdelen komen [4]. Nederlandse huizen blijven ongebouwd door gebrek aan bouwvakkers [4]. “Als Nederland niet tijdig anticipeert op grootschalige veranderingen in de wereldwijde demografie, dan worden producten hier duurder”, stelt de WRR in het woensdag verschenen advies [4]. De raad suggereert ook ontwikkelingshulp te richten op landen met groot demografisch potentieel [4]. Werner is helder: investeren in goede zorg, onderwijs en stabiel bestuur in Afrika is niet alleen in hun belang, maar ook in dat van Nederland [1].