Nederland legt Venezolaanse olietankers aan de ketting terwijl VS jacht maakt op schaduwvloot
Curaçao, zaterdag, 7 februari 2026.
Nederland en Curaçao hebben twee Venezolaanse olietankers tegengehouden die onder valse vlag voeren en sancties ontwijken. De Regina werd vastgehouden in Curaçao, de Morning Sun bij Sint-Eustatius. Deze actie komt na de ontvoering van president Maduro door Amerikaanse troepen op 3 januari. De VS voert een agressieve campagne tegen de ‘schaduwvloot’ van tankers die illegaal olie transporteren uit gesanctioneerde landen. Een op de vijf olietankers wereldwijd wordt gebruikt voor smokkel. De Nederlandse actie toont hoe Caribische territoria centraal staan in de internationale strijd om Venezolaanse olie-export, terwijl Washington probeert controle te krijgen over ‘s werelds grootste oliereserves van 303 miljard vaten.
Nederlandse actie dwars tegen Amerikaanse plannen
In de Caribische wateren speelt zich een opmerkelijk diplomatiek schaakspel af. Nederland en Curaçao hebben deze week twee Venezolaanse olietankers aan de ketting gelegd, precies op het moment dat de VS proberen de oliestromen uit Venezuela weer op gang te brengen [1]. De Regina werd door Curaçao vastgehouden omdat het schip onder een valse vlag zou varen en zijn verplichte transponder had uitgeschakeld [1]. De Morning Sun lag voor de kust van Sint-Eustatius vast, waar Nederland als bijzondere gemeente direct kon ingrijpen [1]. Deze actie komt op een gevoelig moment: de Amerikaanse regering-Trump had juist plannen aangekondigd om tussen de 30 en 50 miljoen vaten Venezolaanse olie te verkopen na de ontvoering van president Maduro op 3 januari [3]. De olie uit de Regina zou volgens berichten op last van de VS in Curaçao worden opgeslagen en verhandeld ten gunste van Amerika en Venezuela [1].
Schaduwvloot blijft doorvaren ondanks jacht
De Nederlandse actie illustreert hoe complex de strijd tegen de zogenaamde ‘schaduwvloot’ is geworden. Een op de vijf olietankers wereldwijd wordt gebruikt om olie te smokkelen uit gesanctioneerde landen [2]. In januari alleen al hebben minstens zestien olietankers onder Amerikaanse sancties de Venezolaanse havens verlaten, waarbij vier schepen hun identiteit vervalsten of hun locatie verdraaiden [9]. Twaalf andere tankers stopten helemaal met het uitzenden van volgsignalen [9]. Voor Nederlandse burgers betekent dit dat onze Caribische territoria steeds meer betrokken raken bij internationale sanctie-oorlogen. Handelshuis Vitol en Trafigura kregen Amerikaanse licenties om miljoenen vaten Venezolaanse olie te vermarkten [7], maar Amerikaanse raffinaderijen aan de Golfkust worstelen om de plotseling toegenomen aanvoer te verwerken [7].
Gevolgen voor brandstofprijzen en geopolitiek
De chaos rond Venezolaanse olie heeft directe gevolgen voor de wereldwijde energiemarkt. Goldman Sachs schat dat een volledig herstel van de Venezolaanse olieproductie de wereldprijzen met 4 dollar per vat kan drukken tegen 2030 [3]. Dat betekent mogelijk lagere brandstofprijzen aan de Nederlandse pomp. Maar eerst moet de infrastructuur worden hersteld: na jaren van verwaarlozing en sancties is de Venezolaanse olie-productie gedaald van 1,1 miljoen naar 800.000 vaten per dag eind 2025 [3]. Experts waarschuwen dat het jaren kan duren voordat de productie fors kan stijgen [3]. Voor Nederland blijft de positie delicaat: onze Caribische gebieden liggen midden in een regio waar Washington een agressieve campagne voert tegen sanctie-ontduikers, terwijl wij tegelijk onze eigen juridische verplichtingen moeten naleven.