Britse politie zoekt getuigen tegen ex-prins Andrew voor seksueel misbruik en fraude
Londen, vrijdag, 22 mei 2026.
De Thames Valley politie onderzoekt Andrew Mountbatten-Windsor sinds februari 2026 voor wangedrag in openbaar ambt, inclusief mogelijke fraude en seksueel misbruik. Het onderzoek begon na vrijgave van Epstein-documenten die toonden dat Andrew vertrouwelijke handelsinformatie lekte aan de veroordeelde zedendelinquent. Rechercheurs van zedenzaken onderzoeken claims van een vrouw die zegt dat Epstein haar in 2010 naar Andrews residentie stuurde voor seks. De politie heeft contact opgenomen met haar advocaat en roept andere slachtoffers op zich te melden. Door de complexiteit verwacht men pas in 2027 een strafrechtelijke procedure. Andrew, die eind 2025 zijn titels verloor, ontkent alle beschuldigingen.
Uitgebreid onderzoek met internationale impact
Het onderzoek strekt zich veel verder uit dan aanvankelijk gedacht. Adjunct-hoofdcommissaris Oliver Wright van Thames Valley benadrukt dat ‘wangedrag in een openbaar ambt een misdrijf is dat verschillende vormen kan aannemen, wat dit tot een complex onderzoek maakt’ [1]. De politie heeft een ‘aanzienlijke hoeveelheid informatie’ verzameld van burgers en andere bronnen [1]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat het toont hoe zelfs koninklijke families niet boven de wet staan - een principe dat ook in ons eigen rechtssysteem geldt. De autoriteiten werken samen met het Amerikaanse ministerie van Justitie via de National Crime Agency om verdere informatie te verkrijgen [2]. Surrey politie kondigde op 14 mei 2026 aan dat zij ook claims van historisch kindermisbruik uit de Epstein-documenten onderzoeken [3].
Specifieke beschuldigingen en slachtoffers zoeken steun
Het onderzoek behandelt concrete beschuldigingen. Een Amerikaanse vrouw beweert dat Epstein haar in 2010 naar een adres in Windsor stuurde voor seksuele doeleinden met Andrew [1][2][3]. De BBC meldde dat zij de volgende dag een rondleiding kreeg in Buckingham Palace [1]. Wright bevestigt: ‘We hebben contact opgenomen met de advocaat van de vrouw om te bevestigen dat als zij iets wil delen met de politie, haar getuigenis serieus zal worden genomen’ [1]. De politie waarschuwt dat slachtoffers mogelijk terughoudend zijn vanwege de ‘publieke, nationale en internationale aandacht’ [2]. Het onderzoek wordt behandeld als een zwaar misdrijf, vergelijkbaar met een moordzaak [4]. Andrew vestigde zich in februari 2026 op 19 februari en werd twaalf uur later vrijgelaten [1].
Lange juridische weg naar mogelijke rechtszaak
Een strafrechtelijke procedure wordt niet verwacht voor 2027, als er voldoende bewijs wordt gevonden [1][2]. De regering publiceerde op 17 mei 2026 vertrouwelijke documenten die tonen dat koningin Elizabeth II ‘zeer geïnteresseerd’ was in Andrews aanstelling als handelsgezant in 2001 [5]. Handelsminister Chris Bryant onthulde op 21 mei 2026 dat er ‘geen bewijs is dat een formeel onderzoek of vettingproces werd uitgevoerd’ bij Andrews benoeming [5]. Koning Charles III ontnaam zijn broer eind 2025 alle titels en onderscheidingen [4]. Andrew heeft alle beschuldigingen altijd ontkend en zijn vriendschap met Epstein omschreven als een ‘vergissing’ [1]. Voor Nederlanders toont dit aan hoe machtige figuren alsnog door het rechtssysteem kunnen worden vervolgd - een belangrijke waarborg voor democratische rechtsstaten.