Radiolegende Willem van Kooten (Joost den Draaijer) overleden
Nederland, zondag, 5 januari 2025.
Willem van Kooten, bekend als Joost den Draaijer, is op 83-jarige leeftijd overleden. Hij bedacht de Top 40 en was een invloedrijke radiofiguur in Nederland.
Een leven vol radio-innovatie
Willem van Kooten overleed op vrijdag 3 januari 2025 in Amsterdam [1][2]. Als Joost den Draaijer, een naam die hij koos omdat zijn vader - een wiskundeleraar - het radiowerken maar niets vond [2], werd hij een van de meest invloedrijke figuren in de Nederlandse radio. Na een studiereis naar de Verenigde Staten in 1964 [2] introduceerde hij baanbrekende concepten zoals de Top 40, die voor het eerst werd uitgezonden op 2 januari 1965 [2].
Zakenman in hart en nieren
Van Kooten was niet alleen een radiomaker, maar ook een succesvolle ondernemer. In 1968 richtte hij platenmaatschappij Red Bullet op [2], die grote namen als Golden Earring en Shocking Blue onder zijn hoede nam. Zijn zakelijk instinct werd legendarisch - Golden Earring-zanger Barry Hay merkte ooit op dat Van Kooten ‘zo gespitst op geld was dat hij met een hernia nog bukt om een dubbeltje op te rapen’ [2].
Een blijvende erfenis
De radiowereld reageert aangeslagen op zijn overlijden. Bekende radiomakers als Gerard Ekdom, Leo Blokhuis en Rob van Someren betuigen hun respect via sociale media [1]. Van Kooten laat een indrukwekkende nalatenschap na, waaronder vier zoons. Een van hen, Eelko, zette de muzikale familietraditie voort als oprichter van Spinnin’ Records [2].