Groene klimaatkampioen Eickhout gooit na 17 jaar de handdoek in de ring vanwege ongepaste relaties
Brussel, woensdag, 20 mei 2026.
Bas Eickhout, een van Nederlands bekendste Europarlementariërs en architect van de Green Deal, stopt per direct. De 49-jarige GroenLinks-PvdA politicus erkent ‘ongepaste relaties’ in het verleden die niet pasten bij zijn rol. Zijn recente relatie met de 25-jarige Oostenrijkse Europarlementariër Lena Schilling zorgde voor discussie binnen de Groenen. Na zeventien jaar klimaatbeleid vormgeven in Brussel zegt Eickhout geen energie meer te hebben. Zijn vertrek is een flinke aderlating voor de Nederlandse delegatie - hij was co-fractievoorzitter van de Europese Groenen en onderhield direct contact met Commissievoorzitter Von der Leyen. GroenLinks-PvdA moet nu snel een opvolger zoeken voor hun prominent gezicht in Europa.
Eickhout erkent fouten en verliest motivatie
Eickhout publiceerde woensdag 20 mei 2026 zijn verklaring op het sociale medium BlueSky [1]. ‘Ik heb in het verleden relaties gehad die niet passen bij mijn rol. Dat had ik niet mogen doen en daar neem ik mijn verantwoordelijkheid voor’, schrijft de politicus [1][2]. De timing is opvallend - vorige week maakte hij zijn relatie bekend met de 25-jarige Oostenrijkse Europarlementariër Lena Schilling [1]. Deze relatie zorgde voor onrust binnen de partijtop van de Groenen [2]. Eickhout zegt ook geen energie meer te hebben na zeventien jaar Europese politiek [1][2]. ‘Voor mij is het tijd om ruimte te maken. PRO verdient een nieuwe generatie politici die met genoeg energie verder bouwt aan het succes van de partij’, aldus zijn verklaring [1].
Verlies van groene invloed in Brussel
Eickouts vertrek betekent een flinke klap voor de Nederlandse invloed in Europa. Sinds 2009 zetelde hij in het Europees Parlement en vanaf 2013 was hij delegatieleider [2]. Bij de Europese verkiezingen van 2024 trok hij de gezamenlijke GroenLinks-PvdA lijst die acht zetels behaalde [2]. Als co-fractievoorzitter van de Europese Groenen onderhield hij direct contact met Commissievoorzitter Ursula von der Leyen - ze ontmoetten elkaar vrijwel maandelijks in Straatsburg [2]. Eickhout speelde een sleutelrol bij belangrijke milieuwetten zoals de Green Deal en het verbod op schadelijke F-gassen [2]. Voor gewone burgers betekent dit dat een van de meest ervaren Nederlandse stemmen voor klimaatbeleid wegvalt op het moment dat Europa belangrijke beslissingen moet nemen over energietransitie en CO2-reductie.
GroenLinks-PvdA zoekt opvolger
De partij staat nu voor de uitdaging om snel een geschikte vervanger te vinden. Volgende maand vindt het fusiecongres plaats van GroenLinks en PvdA, waar mogelijk een opvolger kan worden aangewezen [2]. Eickouts vertrek komt op een cruciaal moment - de nieuwe partij Progressief Nederland (PRO) moet zich profileren als betrouwbare partner in Europese onderhandelingen [1][2]. Voor kiezers die op de groene lijst stemden, betekent dit dat hun mandaat nu wordt uitgevoerd door iemand anders dan de lijsttrekker die zij kozen. De partij heeft nog niet aangegeven wie Eickouts taken overneemt of wanneer een definitieve opvolger wordt benoemd.