Nederlandse schepen betalen Filipijnse zeelieden de helft van Nederlands loon en dat blijft zo
Den Haag, vrijdag, 10 april 2026.
Buitenlandse zeelieden op Nederlandse schepen verdienen vaak minder dan de helft van hun Nederlandse collega’s. Minister Karremans houdt vast aan dit systeem ondanks kritiek dat het een ‘koloniale praktijk’ is. De regering vreest dat 50 tot 70 procent van de schepen uitvlagt als gelijke beloning verplicht wordt. Dit raakt duizenden Filipino’s en Indonesiërs die op Nederlandse schepen werken.
Economische angst wint van gelijke rechten
Minister Vincent Karremans (VVD) verdedigde deze week het zogeheten woonlandbeginsel tegenover de Tweede Kamer [1][2]. Dit systeem betekent dat een Filipino zeeman op een Nederlands schip wordt betaald naar Filipijnse maatstaven, niet naar Nederlandse. Het resultaat? Ze verdienen vaak minder dan de helft van hun Nederlandse collega’s [1][2]. Karremans vreest dat rederijen massaal uitvlaggen als dit verandert. Onderzoekers schatten dat 50 tot 70 procent van de Nederlandse schepen een andere vlag zou kiezen bij gelijke beloning [1][2]. ‘Als Nederlands gevlagde schepen uitvlaggen, heeft dat als direct gevolg een verlies aan toegevoegde waarde en werkgelegenheid in Nederland’, schreef de minister [2]. De cijfers spreken voor zich: op Nederlandse schepen werken momenteel 8.608 Filipino’s, 5.566 Nederlanders en 2.290 Indonesiërs [1].
College noemt praktijk ‘koloniaal relict’
Het College voor de Rechten van de Mens oordeelde vorig jaar dat twee Nederlandse rederijen schuldig zijn aan discriminatie omdat ze hun Aziatische werknemers ‘significant minder’ betaalden [1]. Het college noemde het woonlandbeginsel een ‘praktijk die teruggaat tot de koloniale tijd’ [2]. In de jaren negentig oordeelde hetzelfde college nog in het voordeel van de rederijen, maar dat standpunt werd herzien [2]. ‘Inmiddels is het bewustzijn gegroeid over de gevolgen van koloniale structuren’, stelde het college [2]. Frank Peters van advocatenkantoor Rubicon Impact noemde de regeringsbeslissing ‘onbegrijpelijk’ [1]. Hij wijst erop dat Indonesische en Filipijnse zeelieden ‘langer werken dan hun Europese collega’s, minder dan de helft van het uurloon verdienen en structurele discriminatie ondervinden’ [1].
Gevaarsgeld alleen voor Nederlandse bemanning
De ongelijkheid wordt pijnlijk duidelijk in oorlogssituaties. Ongeveer 100 Nederlandse bemanningsleden die vastzitten bij de Straat van Hormuz krijgen ‘gevaarsgeld’ voor hun tijd in het oorlogsgebied [1]. Buitenlandse werknemers ontvangen geen extra vergoeding, ondanks hetzelfde risico [1]. De Equal Justice Equal Pay Foundation lanceerde in november een juridische campagne om de lonen van buitenlandse werknemers te verbeteren [1]. Minister Karremans laat ondertussen nader onderzoek doen naar de gevolgen als Nederlandse rechters het woonlandbeginsel zouden verbieden [4]. Voor duizenden Filipino’s en Indonesiërs blijft de realiteit voorlopig onveranderd: hetzelfde werk, hetzelfde risico, maar de helft van het loon.