Van der Poel laat Kuurne-Brussel-Kuurne schieten na spectaculaire zege in Omloop Het Nieuwsblad
Kuurne, zaterdag, 28 februari 2026.
Na een solo van 16 kilometer naar de winst in Omloop Het Nieuwsblad besluit Mathieu van der Poel zondag niet te starten in Kuurne-Brussel-Kuurne. De 31-jarige Nederlandse kampioen gaat op trainingsstage na zijn eerste wegwedstrijd sinds augustus 2025. Van der Poel toonde zaterdag waarom hij als topfavoriet geldt voor het voorjaarsseizoen door een spectaculaire ontsnapping uit het peloton. Hij wist tijdens de race ook nog een valpartij te vermijden met een indrukwekkende manoeuvre. Koersdirecteur Peter Debaveye toont begrip maar benadrukt dat het deelnemersveld sterk genoeg blijft voor een spannende wedstrijd. Voor Nederlandse wielerfans betekent dit dat ze hun held dit weekend niet meer in actie zullen zien.
Van der Poel kiest voor rust na monstersolo
Van der Poel finishte zaterdag in 4 uur 53 minuten en 55 seconden, meer dan 20 seconden voor landgenoot Tim van Dijke en de Belg Florian Vermeersch [1]. Na afloop hield de renner van Alpecin-Premier Tech de deur nog op een kier. “We hebben nog niets beslist”, zei hij over deelname aan Kuurne-Brussel-Kuurne. “Dat zullen we op weg naar het hotel doen. Maar de kans is er” [2]. Enkele uren later werd echter bekend dat Van der Poel de tweede koers van het weekend toch aan zich voorbij laat gaan [2]. Voor de Nederlander was Omloop Het Nieuwsblad zijn eerste wegwedstrijd van dit seizoen, nadat hij in augustus zijn laatste koers had gereden in de Renewi Tour [2].
Spectaculaire valpartijvermijding als sleutelmoment
De race kende een cruciaal moment op een van de kasseienhellingen, waar Van der Poel een indrukwekkende manoeuvre uithaalde om een valpartij te vermijden [1]. “Ik weet niet hoe ik dat voor elkaar heb gekregen”, zei Van der Poel achteraf. “Het was chaos. Ik klipte uit en zette mijn voet neer om het hoofd van de Tudor-renner te vermijden, daarna lukte het me om weer in het ritme te komen. Dit was het sleutelmoment van de wedstrijd” [1]. Op de Muur van Geraardsbergen wist Van der Poel zich vervolgens los te rijden van het uitgedunde peloton en zette de achtervolging in op een vroege vluchtgroep die ongeveer een minuut voorsprong had [1]. Binnen 4 kilometer had hij hen ingehaald en reed zelfverzekerd weg naar zijn eerste overwinning sinds augustus [1].
Kuurne-Brussel-Kuurne zonder topfavoriet
“Mathieu trekt op stage na zijn winst in de Omloop Het Nieuwsblad”, laat koersdirecteur Peter Debaveye van Kuurne-Brussel-Kuurne weten [2]. “Het is jammer dat we Mathieu niet aan de start krijgen van onze koers, maar het deelnemersveld is voldoende om er toch weer een spannende wedstrijd van te maken” [2]. Vorig jaar ging de zege in Kuurne naar de Belg Jasper Philipsen, die toen de Nederlander Olav Kooij en de Fransman Hugo Hofstetter aftroefde in een sprint [2]. Voor Nederlandse wielerfans betekent Van der Poels afwezigheid dat ze hun held dit weekend niet meer zullen zien koersen. De 31-jarige renner richt zich nu op de komende klassiekers, waarbij hij eerder al aangaf dat de Ronde van Vlaanderen een van zijn grote doelen is dit seizoen [GPT].