Defensie geeft 1,8 miljoen euro uit aan privéjets terwijl het mes in de begroting gaat
Den Haag, vrijdag, 29 mei 2026.
Oud-minister Brekelmans vloog in november 2025 voor €180.000 naar Canada. Dat terwijl Defensie hard bezuinigt. Zelfs premier Jetten schrok ervan.
Den Haag, €180.000 per vlucht: zo gaat Defensie op reis
Het ministerie van Defensie is veruit de grootste gebruiker van privéjets binnen de Nederlandse rijksoverheid. Tussen 2021 en mei 2026 gaf de overheid in totaal circa €1,8 miljoen uit aan privévluchten, en Defensie trok daar het grootste deel van uit [1][2]. De absolute topper: oud-minister Ruben Brekelmans (VVD) vloog in november 2025 met een delegatie van tien personen voor ruim €180.000 naar het Halifax International Security Forum in Canada [2][3]. Dat komt neer op 18000 per persoon. De reden? Een reguliere lijnvlucht was ‘agenda-technisch niet te combineren’ met de ministerraad in Nederland [2]. Twee maanden later, in januari 2026, vloog Brekelmans opnieuw per privéjet — dit keer naar Irak, voor €170.000, nadat een lijnvlucht om veiligheidsredenen werd geannuleerd en het regeringsvliegtuig niet beschikbaar was [2][3]. Tussendoor — in december 2025 — kostte een privévlucht naar een AI-conferentie in Spanje nog eens €46.000 [2][3]. Brekelmans’ totale privévluchtrekening over zijn laatste zes maanden in functie: €400.000 [1][2][3].
Yeşilgöz naar Cyprus, Schoof naar Caïro: Defensie staat niet alleen
Brekelmans’ opvolgster Dilan Yeşilgöz (VVD) liet zich evenmin onbetuigd. Eerder in 2026 vloog zij voor €92.997 per privéjet naar Cyprus voor een eendaags bezoek aan marinefregat Zr.Ms. Evertsen [2][3]. Haar verweer in de Tweede Kamer was geestig maar duur: ‘Er is nog geen easyJet dat op een vliegdekschip landt’ [2][3]. Kamerlid Hidde Heutink (Groep Markuszower) reageerde droog: ‘We hebben het wel over belastinggeld’ [2][3]. Ook buiten Defensie werd er flink gevlogen. Toenmalig premier Dick Schoof reisde in het voorjaar van 2025 voor €90.000 per privéjet naar Caïro [2][3]. En oud-minister van Buitenlandse Zaken Wopke Hoekstra vloog begin 2023 voor ruim €80.000 naar Roemenië, nadat de Gulfstream van Defensie uitviel door een defect [2][3]. Het ministerie van Defensie stelde op 27 mei 2026 dat privévluchten ‘slechts incidenteel’ worden ingehuurd en dat er altijd een stappenplan wordt doorlopen om te controleren of een lijnvlucht een optie is [2][3].
Premier Jetten: ‘Dit kan beter’
De onthullingen, gepubliceerd op 27 en 28 mei 2026, kwamen hard aan in Den Haag. Premier Rob Jetten gaf op zijn wekelijkse persconferentie toe dat ook hij schrok van de bedragen [4][5]. ‘Dit kan beter’, zei hij, en hij kondigde aan dat het kabinet voortaan kritischer zal beoordelen welke vlucht echt noodzakelijk is [4][5]. SP-leider Jimmy Dijk verwoordde de irritatie van veel belastingbetalers: ‘Er zit wel een aantal vluchten tussen met privéjets waarvan je je echt kan afvragen: is dat noodzakelijk? Zeker in een tijd dat hier ieder dubbeltje omgedraaid moet worden’ [2][3]. Volt-leider Laurens Dassen sloot zich daarbij aan [3]. Het contrast is wrang: Defensie vraagt al jaren om meer geld voor de versterking van de Nederlandse krijgsmacht, bezuinigt intern om de begroting sluitend te krijgen — en reserveert ondertussen tonnen voor vluchten die in sommige gevallen ook per lijntoestel hadden gekund [1][2][3].