Groot-Brittannië investeert 200 miljoen pond in troepen voor vredesmissie Oekraïne
Londen, zaterdag, 10 januari 2026.
Het Verenigd Koninkrijk reserveert 270 miljoen dollar voor militaire voorbereiding op een mogelijke troepenuitzending naar Oekraïne na een staakt-het-vuren. De fondsen gaan naar voertuigupgrades, communicatiesystemen en anti-drone bescherming. Defensieminister Healey kondigde dit aan tijdens zijn bezoek aan Kiev op 9 januari. Dit volgt op een akkoord tussen premier Starmer, president Macron en Zelensky voor een multinationale vredesmacht. Media suggereren dat de force tot 15.000 militairen kan tellen, waarvan de helft Brits. De aankondiging komt terwijl Rusland hypersonische raketten afvuurde op Kiev, wat bondgenoten zien als intimidatie tegen westerse steun.
Concrete voorbereiding na akkoord met Frankrijk
Deze financiële toezegging bouwt voort op het eerdere akkoord tussen het VK en Frankrijk van dinsdag 6 januari 2026 om troepen in te zetten zodra er een staakt-het-vuren komt [1]. Defensieminister John Healey bezocht vrijdag 9 januari Kiev om de plannen te bespreken met president Zelensky [2]. “Wij verhogen de investeringen in onze voorbereidingen na de aankondiging van de premier deze week, zodat de Britse strijdkrachten klaar zijn om de Multinational Force Ukraine te leiden”, zei Healey [3]. Het geld komt uit het kernbudget van defensie en gaat naar voertuigupgrades, veilige communicatiesystemen en bescherming tegen drones [4]. Media melden dat de vredesmacht mogelijk 15.000 militairen kan tellen, waarvan 7.500 Brits [1].
Timing onder druk van Russische escalatie
De aankondiging kwam op een bijzonder gespannen moment. Donderdag 9 januari vuurde Rusland 242 drones en 36 raketten af op Oekraïne, waaronder voor de tweede keer de hypersonische Oreshnik-raket [5]. Deze aanval trof infrastructuur in Lviv en Kiev, waarbij 4 doden en 25 gewonden vielen [5]. Bondgenoten zien deze escalatie als intimidatie tegen westerse steun voor Oekraïne [2]. De Oreshnik kan kernkoppen dragen en vormt volgens Zelensky een bedreiging voor Europese hoofdsteden zoals Warschau en Boedapest [5]. De VN-Veiligheidsraad komt zondag 12 januari bijeen om de aanval te bespreken [5].
Britse leger onder druk maar vastberaden
Het Britse leger staat voor een uitdaging. Een strategische defensiebeoordeling uit 2025 toonde aan dat de gereedheid van de strijdkrachten is afgenomen, met “slechts een kleine groep troepen” klaar voor inzet [6]. Het leger heeft nu 30.000 soldaten minder dan tijdens de hoogtijdagen in Afghanistan [alert! ‘exact timing of Afghanistan operations not specified in sources’]. Toch blijft premier Starmer vastberaden: het parlement krijgt een stemming voordat troepen vertrekken [4]. De productie van Britse Octopus-interceptordrones, gebaseerd op een Oekraïens ontwerp, zou deze maand beginnen [2]. Duizenden stuks gaan maandelijks naar Oekraïne. “Een veilig Oekraïne betekent een veilig VK”, aldus Healey [3].