Nederlandse reus Yousri Belgaroui knockt ongeslagen tegenstander uit in spectaculair UFC-debuut
Seattle, zondag, 29 maart 2026.
De 1,98 meter lange Nederlandse vechter Yousri Belgaroui maakte gisteren indruk in Seattle door de ongeslagen Mansur Abdul-Malik knock-out te slaan tijdens zijn eerste UFC-optreden. Experts hadden Belgaroui vooraf als underdog gezien, maar voorspeld dat zijn ervaring op hoog niveau en imposante lengte doorslaggevend zouden kunnen zijn. Abdul-Malik kwam het gevecht binnen met een perfect record van 9-0-1, maar kon zijn grondspel niet effectief inzetten tegen de Nederlandse kickboks-specialist. Belgaroui’s overwinning in het Climate Pledge Arena bevestigde de voorspelling van MMA Fighting-analist Alexander K. Lee, die een knock-outzege had voorspeld. Met deze spectaculaire finish heeft de Nederlander zich direct gevestigd in de zwaargewicht divisie.
Voorspelling komt uit: lengte en ervaring maken het verschil
De overwinning kwam niet uit het niets. MMA Fighting-expert Alexander K. Lee had vooraf voorspeld dat Belgaroui Abdul-Malik per knock-out kon verslaan [1]. Lee zag in Belgaroui’s imposante lengte van 1,98 meter en ervaring op hoog niveau de sleutels tot succes [1]. Abdul-Malik kwam het gevecht binnen als lichte favoriet met kansen van -134, terwijl Belgaroui underdog was met +114 [2]. De verwachting was dat Abdul-Malik zou proberen het gevecht naar de grond te halen, maar als dat niet snel zou lukken, kon het hem veel energie kosten [1]. Precies in die fase kreeg Belgaroui zijn kans om toe te slaan.
Perfect record eindigt in Climate Pledge Arena
Abdul-Malik had tot gisteren een ongeslagen record van 9-0-1 en had in december nog een eersterende submission overwinning behaald tegen Antonio Trocoli [2]. De vechter uit het Dana White Contender Series-programma had bijna alle tegenstanders gefinisht, behalve Cody Brundage [2]. Voor Belgaroui was dit zijn tweede UFC-gevecht. Hij had in oktober zijn debuut gemaakt door Azamat Bekoev in de derde ronde te stoppen [2]. De Nederlandse kickboks-specialist had eerder twee keer meegedaan aan het Dana White Contender Series [2]. Nu heeft hij bewezen dat hij thuishoort tussen de beste vechters ter wereld.
Nederlandse doorbraak in Amerikaanse middleweight divisie
Met deze spectaculaire finish heeft Belgaroui zich direct op de kaart gezet in de middleweight divisie [1]. Een knock-outzege in je eerste echte UFC-optreden zorgt altijd voor extra aandacht van fans en promotors. Voor Nederlandse MMA-fans is dit een bijzonder moment. Het is zeldzaam dat een Nederlander zo dominant debuteert in de grootste mixed martial arts-organisatie ter wereld. Belgaroui’s achtergrond als voormalig GLORY kickboks-titelkandidaat bleek perfect te vertalen naar het octagon [2]. De vraag is nu: wanneer zien we hem weer in actie?