JetBlue-piloten voorkomen botsing met onzichtbaar Amerikaans oorlogsvliegtuig boven Curaçao
Curaçao, zondag, 14 december 2025.
Een passagiersvliegtuig met 150 mensen aan boord ontsnapte vrijdag ternauwernood aan een ramp boven Curaçao. Het militaire tankvliegtuig vloog zonder transponder en was daardoor onzichtbaar voor de radar. De piloten moesten hun klim plots afbreken toen het Amerikaanse toestel vol brandstof vlak voor hun neus opdook. Het incident gebeurde midden in een gebied waar de spanning tussen VS en Venezuela oploopt. Na de bijna-botsing vloog het militaire vliegtuig richting Venezuela. De luchtverkeersleiding bood excuses aan en bevestigde dat ze het toestel niet konden zien aankomen.
Piloten spreken van ‘schandalig’ incident
De piloten van JetBlue-vlucht 1112 moesten vrijdag 12 december om 17:04 lokale tijd hun klim abrupt stoppen om een crash te voorkomen [1][2][3]. Het passagiersvliegtuig, een Airbus A320-232 met ongeveer 150 passagiers aan boord, was 26 minuten eerder opgestegen van Curaçao richting JFK Airport in New York [1][3]. “Het is schandalig,” zo is een van de piloten te horen in de openbare geluidsopnames van de cockpitcommunicatie [1][3]. Het militaire tankvliegtuig vloog zonder actieve transponder, waardoor het niet zichtbaar was op de radar van de luchtverkeersleiding [1][2][3]. Na het incident vloog het Amerikaanse toestel richting het noordoosten, richting Venezolaans luchtruim [1].
Groeiende militaire spanning in de regio
Het incident vond plaats tegen de achtergrond van oplopende spanningen tussen de VS en Venezuela [2]. Begin december vlogen twee Amerikaanse straaljagers boven de Golf van Venezuela, wat eerder niet gebeurde [2]. De militaire aanwezigheid van de VS in het Caribisch gebied neemt toe, met duizenden Amerikaanse militairen gestationeerd vlakbij Venezolaanse wateren [2]. In de Caribische zee is sprake van zichtbare troepenopbouw, inclusief het grootste vliegdekschip ter wereld: de USS Gerald R. Ford [2]. Op 22 november 2025 waarschuwde de Curaçaose civiele luchtvaartautoriteit al voor ongeïdentificeerd luchtverkeer rond Aruba, Curaçao en Bonaire [1]. Het Nederlandse kabinet zei deze week dat het “geen acute dreiging” tegen de Antillen ziet [2].
Onderzoek naar veiligheidsprocedures
De directeur van DC-ANSP, verantwoordelijk voor luchtverkeersleiding boven Curaçao, bevestigde kennis van het incident maar kan geen verdere uitspraken doen tot het onderzoek is afgerond [4]. JetBlue zal het incident rapporteren aan de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) [3][4]. De luchtverkeersleiding bood excuses aan en gaf aan dat het incident gedocumenteerd zou worden [4]. Online vluchtgegevens bevestigen dat JetBlue-vlucht 1112 stopte met klimmen op het moment van het gerapporteerde incident [3][4]. Piloten hebben herhaaldelijk onbekende toestellen gemeld in het naderingsgebied van de ABC-eilanden, wat door radar is bevestigd [1].