Peter Wright verschijnt als Grinch en verslaat Van Leuven in eerste ronde WK darts
Londen, maandag, 15 december 2025.
Tweevoudig wereldkampioen Peter Wright versloeg vandaag Nederlandse transdarter Noa-Lynn van Leuven in Alexandra Palace. Wright maakte indruk door verkleed als de Grinch op het podium te verschijnen. Van Leuven, die vorig jaar geschiedenis schreef als eerste transgender vrouw op het WK, verloor de eerste twee sets ondanks enkele mooie momenten zoals een 180-finish en een 108-uitgooi. De 29-jarige Nederlandse dartster had recent openlijk gesproken over de mentale impact van online intimidatie die haar tijdelijk bedlegerig maakte. Wright zette zijn kleurrijke Snakebite-persona opzij voor zijn Grinch-kostuum, wat paste bij zijn reputatie als een van de meest theatrale spelers in het darts.
Wright domineert ondanks Van Leuvens vechtlust
Wright won de wedstrijd overtuigend, maar Van Leuven toonde vechtlust door in de eerste set een leg te pakken en op 2-1 te komen [3]. De Nederlandse dartster opende sterk met een 180 en gooide nog twee pijlen in de triple 20 [3]. Ze finishte ook een 108 in de tweede set en kwam op 1-1 in legs [3]. Toch bleek Wright te sterk - hij won beide sets en nam een 2-0 voorsprong [3]. De Schotse veteraan, die het Sid Waddell Trophy won in 2020 en 2022 [1], keerde terug naar zijn theatrale roots na een moeilijk jaar waarin hij voor het eerst in 12 jaar niet werd geselecteerd voor de Premier League [6].
Van Leuven overwon mentale problemen voor terugkeer
Van Leuven maakte vorig jaar geschiedenis als eerste transgender vrouw die deelnam aan het WK darts [4]. Na online intimidatie en haatberichten was ze tijdelijk bedlegerig. ‘Ik kwam eigenlijk alleen uit bed als ik honger had. Dan pakte ik een zak chips, ging weer liggen en keek de hele dag Netflix’, vertelde ze [4]. De mentale impact was groot: ‘Op een bepaald punt was ik ervan overtuigd dat alle mensen eng en rot waren’ [4]. Ze keerde in april terug naar de dartssport en won twee Women’s Series titels om haar zelfvertrouwen op te bouwen [6]. In juli 2025 verbood de World Darts Federation transgender vrouwen van vrouwencompetities, waardoor ze alleen nog in de Open categorie mogen spelen [4].
Controverse blijft Van Leuven achtervolgen
Van Leuvens deelname blijft voor discussie zorgen in de dartswereld. Nederlandse teamgenotes Anca Zijlstra en Aileen de Graaf trokken zich in maart 2024 terug uit het nationale team omdat ze niet wilden spelen naast een transgender vrouw [5]. Ook Deta Hedman weigerde tegen haar te spelen: ‘Ik speel niet tegen een man in een vrouwenlichaam’ [4]. Michael van Gerwen toonde steun en noemde het WDF-verbod ‘hartverscheurend’ [4]. Van Leuven, die als chef de partie werkt in Heemskerk [5], blijft ondanks de controverse haar passie voor darts volgen. ‘Ik wil gewoon Noa zijn en darts spelen zonder altijd over transgender te hoeven praten’, zei ze eerder [5].