Arriva stopt experiment met nachttrein naar Schiphol na één jaar wegens gebrek aan passagiers
Lelystad, vrijdag, 3 april 2026.
De nachttrein tussen Zwolle en Schiphol verdwijnt na slechts één jaar. Gemiddeld stapten er maar 14 mensen per nacht in Lelystad in, terwijl de operationele kosten 180.000 euro bedroegen. Gemeenten Lelystad en Almere pompten elk bijna 80.000 euro in het project, maar dat was niet genoeg om de lijn rendabel te maken. Het unieke nachtvervoersexperiment dat feestelijk begon met een dj aan boord, eindigt nu voortijdig omdat te weinig uitgaanders en vroege vliegers de trein namen.
Te weinig nachtbrakers voor dure rit
De cijfers liegen er niet om. In totaal reed de trein 71 keer in het afgelopen jaar [1]. Slechts 977 tickets werden verkocht van en naar Lelystad, wat neerkomt op gemiddeld 14 tickets per weekendnacht [1]. De operationele kosten bedroegen maar liefst 179.624 euro [1]. Dat betekent dat elke rit gemiddeld 2529.915 euro kostte. De kaartverkoop leverde voor Lelystad slechts 4.407 euro op, exclusief BTW [1]. Voor de gemeente Almere zijn de kosten ‘ongeveer vergelijkbaar’ volgens Lelystad [1]. Arriva concludeert glashelder: ‘Op basis van enerzijds de kosten en anderzijds het aantal reizigers kan eenvoudig worden gesteld dat de nachttrein zonder huidige garanties van Lelystad en Almere niet kostendekkend kan worden geëxploiteerd’ [1].
Gemeenten betalen de rekening
De gemeenten Lelystad en Almere staan elk garant voor 100.000 euro [1]. Voor Lelystad kwam dat in 2025 neer op een bijdrage van bijna 80.000 euro [1][2]. Na aftrek van de kaartverkoop zag Lelystad 72.516 euro niet meer terug [2]. Ook bij een ‘aanzienlijke toename’ van reizigers blijft volgens Arriva een ‘significante garantie’ noodzakelijk [2]. De beschikbaarheid van de nachtelijke verbinding is volgens gemeente Lelystad van invloed op de aantrekkelijkheid van de stad als woonplek [1]. Maar dat argument lijkt zwak als je bedenkt dat er per nacht maar 14 mensen instapten.
Juridische strijd om concurrentie
De NS rijdt op hetzelfde traject ook een nachtlijn en heeft een rechtszaak aangespannen tegen de gemeenten Lelystad en Almere [2]. Het staatsvervoerbedrijf meent dat de garanties ervoor zorgen dat concurrent Arriva niet voor eigen rekening rijdt [2]. Wanneer en waar die rechtszaak dient, is nog onduidelijk [2]. De proefperiode zou eigenlijk duren tot eind 2026 [1]. Nu moeten de gemeenten beslissen of ze na die periode nog willen doorgaan met subsidies [1]. Voor uitgaanders die laat thuiskomen uit Amsterdam of reizigers met vroege vluchten vanaf Schiphol betekent dit waarschijnlijk het einde van een handige, zij het dure, nachtelijke verbinding.