Nederlandse ex-KLM baas krijgt 24 uur om vluchtchaos India op te lossen
Mumbai, zondag, 7 december 2025.
Pieter Elbers staat onder druk. De voormalige KLM-topman moet binnen een dag uitleggen waarom IndiGo duizenden vluchten annuleerde. Nieuwe pilootregels zorgden voor chaos op Indiase luchthavens. Reizigers zitten vast, de regering zet extra treinen in. Elbers belooft normalisatie tussen 10-15 december, maar de Indiase luchtvaartautoriteiten willen nu antwoorden.
Ultimatum voor Nederlandse topman
De Indiase luchtvaartautoriteit DGCA heeft vrijdag 6 december een ultimatum gesteld aan Pieter Elbers [1]. De Nederlandse CEO van IndiGo moet binnen 24 uur uitleggen waarom zijn maatschappij faalde bij het implementeren van nieuwe pilootregels [1][2]. “Als CEO heb je gefaald om tijdige maatregelen te nemen voor betrouwbare operaties,” schreef de toezichthouder [1]. IndiGo annuleerde vrijdag meer dan 1.000 vluchten - ruim de helft van het dagelijkse schema van ongeveer 2.300 vluchten [3]. Op donderdag zakte de stiptheid naar slechts 8,5 procent [3]. De chaos treft grote luchthavens zoals Delhi (86 annuleringen), Hyderabad (69) en Ahmedabad (59 annuleringen) [4].
Nieuwe pilootregels veroorzaken planning-fiasco
Het probleem ontstond door nieuwe Flight Duty Time Limitations (FDTL) regels die langere rusttijden voor piloten voorschrijven [1][2]. IndiGo slaagde er niet in om adequate planning te maken voor deze aangepaste dienst- en roostertijden [4]. “Significante tekortkomingen in planning, toezicht en resource management” leidde tot grootschalige operationele verstoringen, aldus de DGCA [4]. Elbers erkende vrijdag dat eerdere correctiemaatregelen onvoldoende waren en kondigde een complete reset aan van systemen en roosters [3][4]. De Indiase regering heeft de nieuwe pilootregels tijdelijk opgeschort en extra treinen ingezet om gestrande passagiers te vervoeren [1][3].
Herstel verwacht medio december
Elbers verwacht dat het aantal annuleringen zaterdag 7 december onder de 1.000 zakt en dat normale operaties tussen 10-15 december hervatten [3][4]. “Met deze acties verwachten we morgen minder dan 1.000 annuleringen. De steun van DGCA door specifieke FDTL-implementatie verlichting is zeer behulpzaam,” zei de voormalige KLM-topman [4]. De 56-jarige Nederlander leidt sinds 2022 India’s grootste budgetmaatschappij en heeft meer dan 30 jaar luchtvaartervaring [4]. Dit is de grootste crisis sinds IndiGo’s oprichting 20 jaar geleden [1]. De regering monitort vliegprijzen en houdt contact met luchtvaartmaatschappijen om verdere escalatie te voorkomen [1].