Francesco Farioli kan vandaag kampioen worden van Portugal na zijn Ajax-trauma
Porto, zaterdag, 2 mei 2026.
De 37-jarige Italiaanse trainer staat op het punt zijn eerste titel te pakken met FC Porto, precies een jaar na zijn teleurstellende vertrek bij Ajax. Vandagavond kan hij tegen FC Alverca de landstitel binnenhalen - een spectaculaire revanche na maanden van hard werken in Portugal.
Porto’s transformatie onder Farioli
Farioli werd op maandag 28 juli 2025 aangesteld om FC Porto nieuw leven in te blazen [2]. Drie weken later stond hij al op het trainingsveld van de club die in 2004 onder José Mourinho de Champions League won [2]. De Italiaan bracht zijn eigen mensen mee - Dave Vos volgde hem van Ajax naar Portugal, terwijl hij afscheid nam van assistenten Daniele Cavalletto en Felipe Sánchez Mateos [2]. In twee transferperiodes gaf Porto bijna 100 miljoen euro uit aan nieuwe spelers [2]. Het resultaat? Begin januari 2026 had Porto 95.833 procent van de mogelijke punten behaald - een indrukwekkende 46 uit 48 [2]. Een parkeerwachter bij het trainingscomplex merkte de intensiteit op: ‘Ik zie het aan het gezicht van de spelers als ze het complex hier ‘s middags weer verlaten. Zo uitgeput waren ze de voorbije jaren niet’ [2].
Van Ajax-teleurstelling naar Portugese glorie
Het contrast met zijn Ajax-periode kon niet groter zijn. Toen Tottenham Hotspur na de ineenstorting van Ajax een nieuwe trainer zocht, kozen zij voor Thomas Frank in plaats van Farioli [2]. Maar de 37-jarige trainer toont nu zijn ware kunnen [1][2]. Op zaterdagavond kan hij tegen FC Alverca om 21.30 uur de landstitel heroveren voor Porto [2]. Tijdens zijn laatste persconferentie op donderdag 30 april werd hem gevraagd over het naderende kampioenschap [2]. Zijn antwoord straalde vertrouwen uit: ‘Ik ben de trainer van Porto en ik ben hier nog steeds heel happy. Ja, dat kan ik. Absoluut’ [2]. Voor Nederlandse voetbalfans betekent dit dat één van hun voormalige trainers alsnog bewezen heeft dat zijn tactische filosofie werkt - alleen niet in Amsterdam [1].
Bewijs dat principes lonen
Farioli heeft in Portugal laten zien dat hij zijn tactische principes overeind kan houden, ondanks het wisselen van spelers, club en stad [1]. Het trainingscomplex dat werd gebouwd na Mourinho’s Champions League-triumph in 2004, kreeg onder Farioli een nieuwe impuls [2]. Vandaag kan hij bewijzen dat zijn aanpak niet alleen in Nederland succesvol kan zijn, maar ook op internationaal niveau [1]. Voor Porto-fans betekent een eventuele titel vanavond het einde van een droogteperiode. Voor Ajax-supporters misschien een moment van berusting - soms werkt een trainer gewoon beter in een andere omgeving.