Harry Potter-acteur Paapa Essiedu krijgt doodsbedreigingen voor rol als Snape
Londen, zondag, 22 maart 2026.
De Britse acteur Paapa Essiedu ontvangt racistische doodsbedreigingen nadat hij werd gecast als Professor Severus Snape in HBO’s nieuwe Harry Potter-serie. Fans sturen berichten als ‘stop ermee of ik vermoord je’ via sociale media. Essiedu, die de iconische rol van wijlen Alan Rickman overneemt, laat zich niet intimideren. De bedreigingen maken hem juist gepassioneerder om het personage eigen te maken. Hij denkt aan kinderen die zichzelf vertegenwoordigd kunnen zien in de tovenaarswereld. Essiedu heeft een tienjaarcontract getekend voor de serie die in 2027 moet verschijnen. Hij doet geen aangifte van de bedreigingen omdat hij denkt dat gevangenisstraf voor tieners hem niet beter zou laten voelen. De casting heeft heftige reacties uitgelokt bij sommige Harry Potter-fans.
Bedreigingen via Instagram en sociale media
De 35-jarige Essiedu vertelt in The Times dat hij expliciete doodsbedreigingen ontvangt [1][2][3]. “Als ik naar Instagram kijk, zie ik iemand zeggen: ‘Ik ga naar je huis komen en je vermoorden’” [2]. De acteur is er ‘vrij zeker’ van dat niemand het echt zal doen, maar de emotionele impact is wel merkbaar [1]. “Niemand zou dit moeten meemaken voor het doen van zijn werk. Veel mensen riskeren hun leven terwijl ze aan het werk zijn. Ik speel slechts een tovenaar in Harry Potter” [1]. De bedreigingen begonnen nadat zijn casting officieel werd aangekondigd in april 2025 [3].
Van frustratie naar motivatie
Ironisch genoeg geven de haatberichten Essiedu juist extra energie. “Het misbruik voedt me en maakt me gepassioneerder om dit personage eigen te maken” [2][3]. Hij denkt terug aan zijn eigen jeugd: “Ik stelde me voor dat ik op bezemstelen vloog op Zweinstein, en het idee dat een kind zoals ik zichzelf vertegenwoordigd kan zien in die wereld? Dat is motivatie” [1][2]. Essiedu heeft een tienjaarcontract getekend en zal 10 jaar ouder zijn als de serie klaar is [2]. “Ik zou kunnen kinderen hebben tegen het einde van dit project” [2].
Geen aangifte, wel een statement
Ondanks de ernst van de bedreigingen doet Essiedu geen aangifte bij de politie. “Ik denk niet dat een 17-jarige jongen die twee weken de gevangenis in gaat omdat hij me dreigde te vermoorden, me beter zou laten voelen” [1][4]. De acteur ziet de rol als een statement: “De thema’s die door Harry Potter lopen gaan over liefde die het wint van haat - van acceptatie” [4][5]. Essiedu neemt de rol over van wijlen Alan Rickman, die Snape speelde in alle acht films [GPT]. De HBO Max-serie gaat in 2027 van start met een vrijwel geheel nieuwe cast [2].