Heracles laat cruciale kans liggen om degradatiestrijd spannend te maken
Almelo, vrijdag, 20 maart 2026.
Hekkensluiter Heracles speelde 1-1 gelijk tegen Excelsior in een wedstrijd die alles kon veranderen. De Almeloërs begonnen sterk en kwamen via Sem Scheperman op voorsprong, maar lieten de zege uit handen glippen toen Derensili Sanches Fernandes gelijk maakte. Het punt helpt Heracles nauwelijks - ze staan nog altijd vijf punten achter op een veilige plek. Met slechts zes wedstrijden te gaan lijkt directe handhaving een onmogelijke missie. Excelsior daarentegen was tevreden met het punt en houdt acht punten voorsprong op de hekkensluiter.
Scheperman zorgt voor hoop, maar Excelsior slaat terug
De wedstrijd begon veelbelovend voor Heracles. Ajdin Hrustic raakte in de 11e minuut de lat na een goede voorzet van Naci Ünüvar [1]. Sem Scheperman brak de ban in de 23e minuut toen hij van dichtbij de 1-0 binnenwerkte uit een doorgeschoten hoekschop [1][2]. Voor de middenvelder was dit zijn eerste basisplaats sinds zijn blessure eind september [1]. Excelsior-doelman Stijn van Gassel hield zijn ploeg in de wedstrijd door vlak voor rust een goede redding te verrichten op een schot van Lequincio Zeefuik [1]. Na rust sloeg Excelsior toe via Derensili Sanches Fernandes, die doelman Remko Pasveer op het verkeerde been zette [1][2]. De gelijkmaker viel tegen de verhoudingen in - Excelsior had meer grip gekregen op de wedstrijd.
Wiskundige realiteit maakt handhaving bijna onmogelijk
De cijfers liegen er niet om voor Heracles. Ze staan vier punten achter NAC Breda op de 17e plaats [2]. Telstar, dat op de 16e plek staat die recht geeft op play-offs, heeft vijf punten meer dan de Almeloërs [1][2]. Met nog zes wedstrijden te spelen betekent dit dat Heracles bijna perfect moet presteren om handhaving af te dwingen [2]. Excelsior daarentegen staat veilig op de 15e plaats met acht punten voorsprong op Heracles [2]. Voor trainer Ernest Faber was dit duel cruciaal: ‘We zijn maar met één ding bezig en dat is winnen’, zei hij vooraf [8]. De fans scandeerden ‘alles of niets’ vanaf de tribunes, maar hun ploeg kon geen slotoffensief uit de grond stampen [1][3].
Degradatiestrijd blijft eenzijdig na gemiste kans
Het gelijkspel houdt de degradatiestrijd bepaald niet spannend. Heracles pakte slechts één punt uit de laatste zes duels voor deze wedstrijd [1]. Excelsior verloor weliswaar de laatste vijf competitiewedstrijden, maar was vooral opgelucht met dit punt [1]. De Rotterdammers promoveerden vorig seizoen naar de Eredivisie en lijken zich comfortabel te handhaven [2]. Voor Heracles, dat bezig is aan het derde seizoen op rij op het hoogste niveau, wordt de situatie steeds precairder [2]. De twee onderste ploegen degraderen rechtstreeks naar de Keuken Kampioen Divisie [GPT]. Met teams als Telstar en NAC die dit weekend nog spelen, kan de achterstand voor Heracles alleen maar groter worden.