Oostenrijk telt vrijdag vijf doden door lawines, St. Anton getroffen door 'gigantische' sneeuwall van bijna een kilometer
St. Anton am Arlberg, vrijdag, 20 februari 2026.
Vrijdag 19 februari werd een zwarte dag voor de wintersport in Oostenrijk. In St. Anton am Arlberg doodde een lawine van bijna een kilometer lang drie mensen. In Nauders stierf een Duitse vader terwijl zijn 16-jarige zoon zwaargewond raakte. Hulpdiensten registreerden die dag maar liefst 32 lawine-incidenten. Lawinewaarschuwingsniveau 4 gold voor grote delen van Tirol. Ekkehard Wimmer van de hulpdiensten waarschuwde: ‘Bij niveau 4 moet skiën buiten de piste taboe zijn.’ Deze week alleen al kostten lawines zes mensen het leven in de Oostenrijkse Alpen. Nederlandse wintersporters die massaal naar Oostenrijk afreizen voor skivakanties moeten extra alert zijn op de gevaarlijke omstandigheden.
Gigantische lawine in St. Anton eist drie levens
In St. Anton am Arlberg ging vrijdagmiddag een lawine af die politie-inspecteur Patrick Wechner beschreef als ‘gigantisch’ [2][3]. De sneeuwall was ongeveer 450 meter breed en bijna een kilometer lang [3]. Vijf personen raakten bedolven in het vrije skigebied nabij de Rendl-baan [1][2]. Drie wintersporters overleefden het niet, één persoon raakte lichtgewond en één persoon werd ernstig gewond naar het ziekenhuis gebracht [3]. De reddingsoperatie was complex vanwege het steile terrein en de omvang van de lawine [3]. Bergredding St. Anton, Pettneu, Flirsch en Landeck zetten 60 mensen in, plus drie hondengeleiders, acht alpinepolitie-agenten en vier helikopters [2].
Duitse vader sterft in Nauders, zoon zwaargewond
In Nauders kwam een 42-jarige Duitse vader uit Thüringen om het leven toen hij met zijn 16-jarige zoon off-piste skiëde [1][2][5]. Rond 11 uur vrijdagochtend lostte zich een ongeveer 400 meter breed schneebrett onder de Piengkopf [2][5]. De lawine sleepte vader en zoon 300 meter mee [5]. De jongen bleef aan de oppervlakte en kon een noodoproep doen [5]. Hij werd zwaargewond naar een ziekenhuis gevlogen [2][5]. Zijn vader werd deels bedolven en kon alleen nog dood worden aangetroffen [5]. In totaal registreerde de Tiroolse alarmcentrale vrijdag 32 lawine-incidenten [3]. Dat zijn meer dan gebruikelijk voor één dag in het populaire wintersportgebied.
Waarschuwingsniveau 4: taboe om buiten piste te skiën
Grote delen van Tirol stonden vrijdag op lawinewaarschuwingsniveau 4 [1][2]. Deelstaatmanager Ekkehard Wimmer sloeg alarm: ‘Bij lawinewaarschuwingsniveau 4 moet het skiën buiten de piste taboe zijn. Dat is een harde grens, zoals vandaag duidelijk is gebleken’ [1]. Voor Nederlandse wintersporters - die massaal naar Oostenrijk afreizen - betekent dit concreet: blijf op de geprepareerde pistes [GPT]. Eerder deze week stierven al een 71-jarige Nederlander in Fiss en een 42-jarige Duitse vader in Sonnenkopf [1]. Christoph Mitterer van de Tiroolse lawinewaarschuwingsdienst voorspelde dat de kritieke situatie aanhoudt tot zeker zondag 22 februari, met 20 tot 30 centimeter nieuwe sneeuw verwacht [3]. ‘De wind blijft sterk, de sneeuwdekopbouw slecht’, aldus Mitterer [3].