Een gestolen klimt-schilderij dat bijna verbrandde brengt nu 236 miljoen dollar op

2025-11-19 buitenland

New York, woensdag, 19 november 2025.
Gustav Klimt’s ‘Portrait of Elisabeth Lederer’ werd dinsdagavond verkocht voor 236,4 miljoen dollar bij Sotheby’s in New York. Dit maakt het kunstwerk tot het op een na duurste ooit geveilde ter wereld. Het portret uit 1916 overleefde roof door de nazi’s tijdens de Tweede Wereldoorlog en ontsnapte ternauwernood aan vernietiging door brand. Het schilderij maakte deel uit van de collectie van Leonard Lauder, die overleed in juni 2025. De verkoop vond plaats in het nieuwe Breuer Building van Sotheby’s en vestigde een nieuw record voor moderne kunst.

Recordveiling in New York vestigt nieuwe maatstaven

Het schilderij werd op dinsdag 18 november 2025 geveild in het nieuwe Breuer Building van Sotheby’s in New York [1][4]. Na een biedingsgevecht van twintig minuten tussen zes verzamelaars ging het kunstwerk voor 205 miljoen dollar onder de hamer, wat met kosten uitkwam op 236,4 miljoen dollar [7]. Dit bedrag maakt het tot het duurste moderne kunstwerk ooit geveild [3] en het op een na duurste kunstwerk in de veilinggeschiedenis, alleen overtroffen door Leonardo da Vinci’s ‘Salvator Mundi’ die in 2017 voor 450,3 miljoen dollar werd verkocht [1]. Het vorige record voor een Klimt-werk stond op 108.8 miljoen dollar voor ‘Lady with a Fan’ in 2023 [9], wat betekent dat dit nieuwe record meer dan 117.279 procent hoger ligt.

Een bewogen geschiedenis van roof en redding

Elisabeth Lederer was de dochter van Joodse industrieel August Lederer en Serena Lederer, belangrijke mecenassen van Klimt [6]. Het portret werd in opdracht gemaakt in 1914, hoewel Klimt en Serena Lederer vaak ruzie maakten over het schilderij omdat de kunstenaar er nooit helemaal tevreden mee was [6]. Na de Anschluss van 1938 werd de kunstcollectie van de familie Lederer geroofd door de nazi’s [6]. Om vervolging te ontwijken, zorgde Elisabeth ervoor dat ze een document kreeg waarin stond dat Klimt haar vader was, geholpen door een voormalige zwager die een hoge nazi-functionaris was [6]. Het schilderij overleefde de oorlog en werd in 1948 teruggegeven aan de familie Lederer [6].

Van privécollectie naar veilingrecord

Leonard Lauder, erfgenaam van het Estée Lauder-cosmeticaimperium, kocht het schilderij in 1985 van de Serge Sabarsky Gallery in New York [9]. Lauder, die in juni 2025 overleed op 92-jarige leeftijd [2], at thuis altijd lunch aan een klein rond tafeltje direct naast het schilderij [1]. De veiling van zijn collectie bracht in totaal meer dan 500 miljoen dollar op [2], waarbij ook andere Klimt-werken hoge prijzen behaalden: ‘Blooming Meadow’ ging voor 86 miljoen dollar weg en ‘Forest Slope in Unterach on the Attersee’ voor 68 miljoen dollar [2]. Lisa Dennison van Sotheby’s zei over het portret: ‘Hij verheft haar tot bijna mythische status. De gevoeligheid van het gezicht en de rijkdom van het gewaad - het is koninklijk, transcendent en diep modern’ [2].

Bronnen

Gustav Klimt kunstveiling