FC Noah waarschuwt AZ: 'Het hele land staat achter ons' voor cruciaal Conference League duel
Alkmaar, donderdag, 26 februari 2026.
AZ moet vanavond een 1-0 achterstand wegwerken tegen FC Noah, maar de Armeniërs komen vol vertrouwen naar Alkmaar. Trainer Sandro Perkovic is overtuigd dat zijn ploeg de stunt kan voltooien, terwijl Nederlander Imrane Oulad Omar trots vertelt dat heel Armenië achter Noah staat. Voor AZ wordt het puzzelen: Smit en Mijnans kunnen maar een uur spelen door blessures, Goes is geschorst en de ploeg presteerde teleurstellend in de heenwedstrijd. Noah heeft sinds december geen competitiewedstrijden meer gespeeld door de winterstop in Armenië, maar dat betekent ook dat ze uitgerust aan de aftrap verschijnen. De Alkmaarders moeten uit een ander vaatje tappen om hun Europese droom levend te houden.
AZ moet puzzelen met geblesseerde sterren
Interim-trainer Leeroy Echteld heeft een hoofdpijn aan zijn opstelling voor vanavond. Kees Smit en Sven Mijnans, twee cruciale spelers die zondag nog het verschil maakten tegen Sparta (3-1), kunnen maximaal een uur spelen door blessures [3]. “Je zag het tegen Sparta”, legt Echteld uit. “Als zij erin komen krijgen we meer controle over de bal, kunnen we meer naar voren toe voetballen en ook anderen gaan beter spelen” [3]. De trainer moet ook zonder geschorste verdediger Wouter Goes, waardoor 20-jarige Billy van Duijl naast Alexandre Penetra zal starten [3]. “We hebben een plan A, maar moeten ook een goed plan B hebben”, aldus Echteld [3]. Rome-Jayden Owusu-Oduro staat weer op doel [3].
Noah komt uitgerust en vol vertrouwen naar Alkmaar
FC Noah heeft een onverwacht voordeel: ze zijn klaarwakker. De Armeense landskampioen speelde zijn laatste competitiewedstrijd op 6 december 2025 omdat de competitie stilligt [1][2]. Dat betekent dat ze uitgerust aan de aftrap verschijnen, terwijl AZ druk bezig is in drie competities [3]. Trainer Sandro Perkovic straalt vertrouwen uit: “Wij geloven in onze kwaliteiten. We zijn op alles volledig voorbereid en weten wat ons te wachten staat” [1]. Nederlander Imrane Oulad Omar, die voor Noah speelt, is trots op het Europese avontuur: “Wat we tot nu toe hebben bereikt met de club is heel bijzonder, maar we gaan voor meer. Het hele land staat achter ons” [1][2].
Alkmaarders moeten uit ander vaatje tappen na teleurstellende heenwedstrijd
AZ presteerde vorige week in Jerevan dramatisch en verloor verdiend met 1-0 [1][2][8]. “De focus was er niet helemaal, we zaten misschien op tachtig procent”, erkent verdediger Alexandre Penetra [3]. Nu moet AZ honderd procent zijn om bij de laatste zestien van de Conference League te komen [3]. “Ik wil die winnaarsmentaliteit zien”, zegt Penetra [3]. Voor AZ is dit de derde deelname aan de Conference League [GPT]. In het debuutseizoen haalden ze de halve finale tegen West Ham United, vorig jaar verloren ze van Aston Villa in de achtste finale [1]. Het verschil tussen succes en falen hangt vanavond aan een zijden draadje.