Fortnite-maker betaalt 1,1 miljoen euro boete na verloren rechtszaak over kinderbeïnvloeding
Den Haag, woensdag, 14 januari 2026.
Epic Games moet alsnog een boete van 1,1 miljoen euro betalen na een verloren rechtszaak tegen de ACM. De Nederlandse toezichthouder bewees dat het bedrijf kinderen manipuleerde in Fortnite door tijdsdruk te creëren met aftellende timers en opdringerige teksten zoals ‘Buy Battle Pass’ en ‘Get it now’. Het ‘gratis’ spel verdient miljarden dollars per jaar aan virtuele items zoals outfits en dansjes.
Rechtbank geeft ACM gelijk op alle punten
De rechtbank Rotterdam stelde vandaag de ACM volledig in het gelijk [1]. Epic Games krijgt op geen enkel punt gelijk in het beroep tegen de boete van ruim 1,1 miljoen euro [1][4]. De rechtszaak draaide om drie overtredingen die de ACM vorig jaar vastlegde [4]. Ten eerste zette Epic kinderen rechtstreeks aan tot aankopen met teksten als ‘Buy Battle Pass’, ‘Check it out’ en ‘Get it now’ in promotievideo’s en dagelijkse berichten [4]. Epic beweerde dat dit niet telde omdat er na het klikken nog meer stappen nodig waren. De rechtbank vond dat argument niet relevant [4]. Ook functies zoals het annuleren van aankopen en ouderlijk toezicht hielpen Epic niet uit de brand [4].
Tijdsdruk en misleidende timers als wapen tegen kinderen
Het tweede punt betrof de Item Shop die elke 24 uur roteert [4]. Epic creëerde bewust schaarste door items te laten verdwijnen, waardoor kinderen onder tijdsdruk moesten beslissen [1][4]. Niet alle items roteerden en het was onduidelijk welke items bleven [4]. Dit zette kinderen extra onder druk om snel te kopen. De derde overtreding ging om misleidende aftellende timers bij specifieke items [4]. Deze timers suggereerden dat items na afloop niet meer te koop waren, terwijl ze gewoon beschikbaar bleven [4]. Epic betwistte dit punt niet [4]. Het bedrijf had de timers al eerder weggehaald na een eerdere boete, die ze toen wel accepteerden [1].
Miljardenomzet uit ‘gratis’ spel raakt Nederlandse ouders
Voor Nederlandse ouders betekent deze uitspraak betere bescherming tegen dure verrassingen. Fortnite lijkt gratis, maar Epic verdient miljarden dollars per jaar aan virtuele outfits en dansjes [1]. Het spel heeft wereldwijd honderden miljoenen spelers [1]. Onderzoek van Unicef en wetenschappelijke literatuur toont dat kinderen vaak spijt hebben van zulke aankopen [5]. Jongere spelers kopen vaker dan oudere gamers [5]. Epic moet nu de boete van 1,125 miljoen euro betalen en wereldwijd de misleidende aftellende timers verwijderen [5]. De rechtbank verbiedt Epic bovendien om de maatregelen terug te draaien [5]. Dit is een belangrijke overwinning voor consumentenbescherming in de gaming-industrie.