Een wolf verandert de hele natuur van De Hoge Veluwe in nog geen jaar tijd
Otterlo, maandag, 2 maart 2026.
In slechts zeven maanden at één wolf alle 250 moeflons op in het beroemde nationale park tussen Arnhem en Apeldoorn. De Corsicaanse wilde schapen leefden er decennialang, maar zijn nu volledig verdwenen. Dit toont hoe snel grote roofdieren onze Nederlandse natuur kunnen omvormen. De wolf jaagt niet alleen op moeflons - ook andere dieren voelen de impact van deze nieuwe bewoner in ons grootste natuurgebied.
Moeflon-exodus toont kracht van de wolf
De cijfers spreken boekdelen: waar nog geen jaar geleden ongeveer 250 moeflons rondliepen in De Hoge Veluwe, is er nu geen enkele meer te vinden [1][2]. Deze Corsicaanse wilde schapen waren sinds decennia een vertrouwd gezicht voor wandelaars en natuurliefhebbers [2]. Nu kunnen bezoekers hooguit nog naar het Bosje van Staf aan de Beemsterweg waar vroeger moeflons te spotten waren [3]. De wolf heeft letterlijk schoon schip gemaakt. Dit gebeurde terwijl het park normaal gesproken een rijke fauna herbergt met edelherten, wilde zwijnen, reeën, dassen en vossen [2]. Voor families die gewend waren om tijdens een ritje door het park moeflons te fotograferen, is dit het einde van een tijdperk.
Nederlandse natuur in sneltreinvaart
Het verdwijnen van alle moeflons binnen zeven maanden laat zien hoe rap grote roofdieren onze natuur kunnen veranderen [1]. Wolven zijn inmiddels bevestigd aanwezig in De Hoge Veluwe, het 91.000 hectare grote natuurgebied tussen Arnhem en Apeldoorn [2]. Deze ontwikkeling heeft gevolgen voor alle bezoekers van het park. Wandelaars moeten hun honden voortaan altijd aangelijnd houden in het gebied [2]. Ook de 160 edelherten in het park zullen de druk van de wolf voelen [2]. Voor natuurfotografen betekent dit nieuwe kansen - wolvenspotten wordt de nieuwe uitdaging. Maar het toont ook aan dat onze ‘getemde’ Nederlandse natuur wilder wordt dan veel mensen verwachtten.
Gevolgen voor bezoekers en andere dieren
De aanwezigheid van wolven verandert de hele beleving van De Hoge Veluwe voor de duizenden jaarlijkse bezoekers [GPT]. Het park blijft gewoon toegankelijk voor €13,85 per volwassene, maar de dynamiek is anders [2]. De 2.000 gratis witte fietsen blijven beschikbaar, maar fietsers zullen minder moeflons tegenkomen [2]. Ook de wisentenkudde in het omheinde gebied van 400 hectare bij Kootwijk blijft veilig achter hekken [2]. Voor natuurliefhebbers ontstaan nieuwe mogelijkheden: wolvenexcursies kunnen de bronstexcursies in september en oktober aanvullen [2]. De natuur toont haar ware gezicht - onvoorspelbaar, krachtig en voortdurend in beweging. Voor kinderen wordt een bezoek aan De Hoge Veluwe nu een echte safari-ervaring, compleet met het spannende besef dat er ergens een wolf rondloopt.