Portland burgemeester eist vertrek ICE na traangas tegen kinderen tijdens protest
Portland, maandag, 2 februari 2026.
Duizenden demonstranten marcheerden vredig naar een ICE-gebouw in Portland toen federale agenten zonder waarschuwing traangas, pepperballen en rubberkogels afvuurden op de menigte. Kinderen in kinderwagens en ouderen waren onder de getroffenen. Burgemeester Keith Wilson riep ICE-medewerkers op om te stoppen met hun werk: ‘Jullie hebben door geweld alle legitimiteit verloren.’ De stad gaat boetes opleggen aan detentiecentra die chemische wapens gebruiken.
Federale agenten vuren zonder waarschuwing op vreedzame demonstranten
Op zaterdag 31 januari 2026 liep een vreedzaam protest in de Amerikaanse stad Portland volledig uit de hand toen federale immigratieagenten traangas, pepperballen en rubberkogels afvuurden op duizenden demonstranten [1][2]. De betogers, bestaande uit minstens 17 vakbonden uit Oregon, waren vanaf Elisabeth Caruthers Park naar het ICE-gebouw in South Portland gemarcheerd [3]. Ooggetuige Erin Hoover Barnett, voormalig journalist van OregonLive, beschreef hoe agenten ‘die eruitzagen als twee mannen met raketwerpers’ plots begonnen met het beschieten van de menigte [1][4]. ‘Ouders probeerden wanhopig hun kleine kinderen in kinderwagens te helpen, terwijl mensen in rolstoelen probeerden te vluchten - het was angstaanjagend’, aldus Barnett [1][4]. De Portland Fire Bureau stuurde ambulancepersoneel naar de plek om gewonden te behandelen, maar de lokale politie verrichtte geen arrestaties [1][2].
Burgemeester Wilson eist vertrek ICE-personeel
Burgemeester Keith Wilson van Portland reageerde woedend op het geweld tegen de vreedzame demonstranten en richtte zich rechtstreeks tot ICE-medewerkers: ‘Aan degenen die blijven werken voor ICE: neem ontslag. Aan degenen die deze faciliteit controleren: vertrek’ [1][2]. Wilson benadrukte dat het om een ‘vreedzaam dagprotest ging waarbij de overgrote meerderheid van de aanwezigen geen wetten overtrad, geen bedreiging vormde en geen gevaar opleverde voor federale troepen’ [2][5]. De burgemeester vroeg ICE-functionarissen zich af te vragen waarom ze kinderen hebben vergast [1][2]. Als reactie kondigt Portland aan binnenkort boetes op te leggen aan detentiecentra die chemische wapens gebruiken tegen demonstranten [4][5]. Ook gouverneur Tina Kotek van Oregon veroordeelde zondag 1 februari het optreden: ‘Trumps ICE heeft geen plaats in Oregon’ [1].
Onderdeel van landelijke golf van immigratieprotesten
Het incident in Portland past in een bredere golf van protesten tegen president Trumps verscherpte immigratiebeleid in Amerikaanse steden [2][5]. In Minneapolis schoten federale agenten recent twee mensen dood: Alex Pretti en Renee Good [1][2]. Een dag eerder, op vrijdag 30 januari, zetten federale agenten ook traangas in tegen demonstranten in Eugene, Oregon, toen deze probeerden het Federal Building binnen te dringen [1][2]. President Trump reageerde zaterdag op sociale media dat lokale politie de protesten moet handhaven, maar gaf minister Kristi Noem van Homeland Security opdracht federale gebouwen ‘zeer krachtig’ te beschermen [1][2]. Voor Nederlandse lezers toont dit incident hoe spanningen rondom immigratiebeleid kunnen escaleren - een relevant voorbeeld gezien de immigratiedebatten in Europa. Het laat zien hoe lokale bestuurders kunnen botsen met federale autoriteiten over mensenrechten en demonstratievrijheid [GPT].