Marechaussee vindt drie peuters tussen zeventien mensen in ijskoude koeltrailer
Hoek van Holland, maandag, 16 februari 2026.
Zaterdagavond 14 februari ontdekte de marechaussee tijdens een routinecontrole zeventien mensen in een koeltrailer in Hoek van Holland. Onder hen bevonden zich zes kinderen, waaronder drie peuters van drie tot vier jaar oud. De koelinstallatie draaide op volle toeren. Ambulances kwamen ter plaatse voor medische controle, maar niemand raakte gewond. De groep bestond uit veertien Turken, twee Koeweiti’s en één Iraniër. Twee mannen zijn opgepakt voor mensensmokkel: de 50-jarige Turkse chauffeur en een 31-jarige man uit de groep. Het incident gebeurde tijdens een uitreiscontrole voor de ferry naar het Verenigd Koninkrijk. Het openbaar ministerie Rotterdam leidt het onderzoek.
Levensgevaarlijke situatie in bevroren ruimte
De situatie was levensgevaarlijk. Een koeltrailer met draaiende koelinstallatie kan temperaturen bereiken van ver onder het vriespunt [GPT]. De zeventien mensen zaten opgesloten in deze ijskoude ruimte tijdens hun poging het Verenigd Koninkrijk te bereiken [1][2]. De marechaussee vond de groep tijdens een reguliere uitreiscontrole voor de ferry [1][3]. Drie peuters tussen de drie en vier jaar oud bevonden zich tussen de slachtoffers - kinderen die bijzonder kwetsbaar zijn voor onderkoeling [2]. “Uit voorzorg werd medische hulp ingeroepen,” meldt de marechaussee [1]. Meerdere ambulances kwamen ter plaatse, maar gelukkig bleek niemand gewond [1][2].
Smokkelroute via Nederlandse havens blijft problematisch
Dit incident toont opnieuw hoe Nederlandse havens gebruikt worden voor gevaarlijke mensensmokkel [3]. Hoek van Holland is een belangrijke uitvalsbasis voor mensen die illegaal naar Engeland willen [GPT]. De smokkelaars stoppen mensen in vrachtwagens die de ferry nemen - een route die regelmatig wordt gebruikt [GPT]. Voor gewone Nederlanders betekent dit dat strengere controles de wachttijden bij ferry’s kunnen verlengen. De marechaussee voert deze controles uit om mensenlevens te redden, maar het laat zien dat het probleem hardnekkig is [1][3]. Het Openbaar Ministerie Rotterdam leidt het onderzoek naar de twee verdachten [1][2].
Internationale groep en twee arrestaties
De groep bestond uit veertien mensen met de Turkse nationaliteit, twee uit Koeweit en één uit Iran [1][2]. Deze mix toont hoe mensensmokkelnetwerken mensen uit verschillende landen verzamelen [GPT]. De 50-jarige Turkse chauffeur werd direct gearresteerd [1][2]. Na verder onderzoek pakte de marechaussee ook een 31-jarige man uit de groep op als tweede verdachte [1]. [alert! ‘leeftijd discrepantie tussen bronnen - bron 1 zegt 31 jaar, bron 2 zegt 34 jaar’] Beide mannen worden verdacht van mensensmokkel [1][2][3]. Voor families in Nederland die zich zorgen maken over illegale immigratie, laat dit zien dat de autoriteiten actief optreden tegen criminele netwerken die mensenlevens in gevaar brengen.