Nederlandse tenniskampioen doorbreekt jarenlang zwijgen over seksueel misbruik op zijn vijftiende
Nederland, zaterdag, 13 december 2025.
Justin Eleveld stond precies een jaar geleden bij het spoor om zelfmoord te plegen. De 33-jarige Australian Open-kampioen zweeg achttien jaar over seksueel misbruik tijdens zijn tenniscarrière als tiener. Nu spreekt hij voor het eerst openlijk over het trauma dat zijn leven verwoestte. Zijn vriendin barstte in tranen uit toen hij eindelijk alles opbiechtte.
Het perfecte slachtoffer
Eleveld beschrijft zichzelf als ‘het perfecte slachtoffer’ tijdens zijn tenniscarrière [1]. Hij was 15 jaar oud toen het misbruik plaatsvond [1][2]. Achttien jaar lang hield hij zijn mond dicht over wat er gebeurde [GPT]. Het zwijgen vraat aan hem. Zijn leven stortte in elkaar. De pijn en schaamte stapelden zich op tot het ondraaglijk werd [1]. Een jaar geleden, op 13 december 2024, stond hij bij het spoor om er een einde aan te maken [1][2]. Op dat moment was de last van het geheim te zwaar geworden om nog langer te dragen.
De bevrijdende bekentenis
Toen Eleveld zijn verhaal eindelijk vertelde aan zijn vriendin, barstte zij in huilen uit [1]. Dat moment markeerde het begin van zijn herstel. Nu, precies een jaar na zijn dieptepunt bij het spoor, spreekt hij voor het eerst openlijk over zijn trauma [1][2]. Hij hoopt dat zijn verhaal anderen helpt die vergelijkbare ervaringen hebben doorgemaakt [GPT]. Het doorbreken van de stilte is cruciaal. Slachtoffers van seksueel misbruik in de sport blijven vaak stil uit angst voor hun carrière of uit schaamte. Elevelds moed om te spreken kan anderen inspireren om hulp te zoeken.
Impact op de tenniswereld
Elevelds verhaal werpt een schaduw over de tenniswereld en de jeugdsport in het algemeen [GPT]. Als Australian Open-kampioen bij de jeugd had hij een veelbelovende carrière voor zich [1][2]. Het misbruik vernietigde niet alleen zijn sportieve ambities, maar ook zijn mentale gezondheid. Zijn openhartige getuigenis toont de donkere kant van topsport waar jonge talenten kwetsbaar zijn voor misbruik [GPT]. Tennisouders en coaches moeten nu waakzaam zijn. De sportwereld heeft duidelijke protocollen nodig om jonge atleten te beschermen. Elevelds verhaal dient als waarschuwing dat succes op de baan nooit ten koste mag gaan van de veiligheid van kinderen.