Trump-aanhanger Joe Popolo start vandaag als nieuwe Amerikaanse ambassadeur in Nederland
Den Haag, donderdag, 30 oktober 2025.
Zakenman Joe Popolo ontving vandaag zijn officiële benoeming van koning Willem-Alexander. Hij heeft miljoenen gedoneerd aan Trump en de Republikeinen, maar heeft nul diplomatieke ervaring. Nederland zat sinds januari zonder Amerikaanse ambassadeur.
Ceremoniële overhandiging in Paleis Noordeinde
Met een erewacht en militaire kapel werd Joe Popolo vanmorgen onthaald op Paleis Noordeinde in Den Haag [1]. De Texaanse multimiljonair overhandigde zijn geloofsbrieven aan koning Willem-Alexander, waarmee zijn termijn als ambassadeur officieel begon [2][3]. De ceremoniële handeling is meer dan alleen vertoon - het markeert het praktische startpunt van Popolo’s diplomatieke missie [2]. Nederland zat sinds januari 2025 zonder Amerikaanse ambassadeur, nadat zijn voorganger vertrok [3]. Het duurde maanden voordat Popolo door de Amerikaanse Senaat werd goedgekeurd [3].
Miljoenendonor zonder diplomatieke ervaring
Popolo is van huis uit geen diplomaat, maar zakenman [3]. Hij en zijn vrouw doneerden de afgelopen twintig jaar bijna tien miljoen dollar aan de Republikeinse partij en conservatieve politieke actiecomités [1]. Het ambassadeurschap is een beloning voor zijn miljoenendonaties aan president Trump en de Republikeinen [1]. Zijn investeringsfirma Charles & Potomac Capital bezit 19% van de aandelen in Ondas Holdings, een Israëlisch dronebedrijf dat wordt gebruikt door het Israëlische leger in Gaza [1]. Traditioneel is ongeveer een derde van de Amerikaanse ambassadeursposten politiek, maar onder Trump lag dit percentage rond de 40% [1].
Focus op handel en technologie
Popolo zegt zich vooral te zullen richten op samenwerking op het gebied van defensie en veiligheid, wetshandhaving, handel en technologie [2][3]. Hij wil de bilaterale handelsbetrekkingen versterken en kansen verkennen voor de VS om meer vloeibaar aardgas aan Nederland te verkopen [1]. Ook wil hij de samenwerking in de technologiesector uitbreiden, omdat Nederlandse bedrijven een sleutelrol spelen in de halfgeleiderproductie [1]. ‘Ik ben ongelofelijk vereerd dat ik ben gekozen door president Trump om de Verenigde Staten te dienen als onze nieuwe ambassadeur in het Koninkrijk der Nederlanden, een van onze belangrijkste en langdurigste bondgenoten’, aldus Popolo [2][3]. Popolo was woensdag niet de enige nieuwe ambassadeur - Willem-Alexander ontving ook ambassadeurs uit São Tomé en Príncipe en Nepal [3].