Gian van Veen maakt Premier League debuut terwijl België voor het eerst gastheer wordt
Newcastle, maandag, 5 januari 2026.
Nederlandse darter Gian van Veen staat voor zijn Premier League debuut naast wereldkampioen Luke Littler en Luke Humphries. De 23-jarige Van Veen veroverde zijn plek door zijn derde plaats op de wereldranglijst na zijn WK-finale. Voor het eerst in de geschiedenis organiseert België een Premier League-avond in Antwerpen op 12 februari. Het toernooi start 5 februari in Newcastle en duurt 16 weken met iedere donderdag topwedstrijden. Vier wildcards worden vandaag om 15:45 bekendgemaakt, waarbij speculatie bestaat over Michael van Gerwen, Josh Rock en Jonny Clayton voor de overige plekken.
Wildcards bepalen resterende plekken vandaag
De PDC maakt vandaag om 15:45 de vier wildcard-keuzes bekend [1][2]. Matt Porter, algemeen directeur van de PDC, bevestigde dat het format met acht spelers behouden blijft [1]. “Wij kijken hier ieder jaar kritisch naar en zullen het format ooit veranderen, maar de cijfers laten ons nu zien dat dit het juiste model is,” aldus Porter [1]. Kandidaten voor de wildcards zijn onder meer Gerwyn Price (12e op de wereldranglijst), Josh Rock (9e) en Jonny Clayton (5e), die in 2021 de Premier League won [3][4]. Ook Stephen Bunting (7e), Nathan Aspinall (14e) en Ryan Searle (8e) maken kans op een plek [4][5]. Gary Anderson, momenteel 6e op de ranglijst, lijkt echter af te haken. “Ik kan het niet doen voor 16 weken onderweg te zijn,” verklaarde de 55-jarige Schot [5].
Prijzenpot stijgt fors voor 2026-editie
De Premier League Darts 2026 biedt een verhoogde prijzenpot van £1.250.000, waarbij de winnaar £350.000 ontvangt - dat is 75000 meer dan vorig jaar [2]. Het toernooi bestaat uit 16 speelrondes met mini-toernooien per avond [2]. Winnaars van een avond krijgen 5 punten, verliezend finalisten 3 punten en halvefinalisten 2 punten [2]. De beste vier spelers plaatsen zich voor de play-offs op 28 mei in The O2 in Londen [2][3]. Luke Humphries won vorig jaar de titel, terwijl Luke Littler in 2024 zijn debuutjaar direct won [4]. Michael van Gerwen blijft recordhouder met zeven Premier League-titels [3][4]. Voor Nederlandse dartsfans betekent dit dat Van Veen de eerste Nederlander sinds Van Gerwen wordt die een volledige Premier League-campagne speelt.
Internationale uitbreiding met België als primeur
Het toernooi bezoekt dit jaar 16 verschillende steden verspreid over zeven landen gedurende 16 weken [4]. Na de opening in Newcastle volgt op 12 februari de historische eerste Premier League-avond in België, in Antwerpen [2][3]. Andere hoogtepunten zijn Rotterdam op 16 april en de finale in Londen op 28 mei [2]. In Nederland wordt het toernooi uitgezonden op Viaplay, terwijl Belgische fans kunnen kijken via VTM [2]. Ook is het beschikbaar via PDC TV voor £60 per jaar [2]. De uitbreiding naar België toont hoe de PDC de sport internationaal wil laten groeien. Voor Van Veen, die “very excited” is over zijn debuut, begint over precies een maand de zwaarste uitdaging uit zijn carrière [4].