Droogte bedreigt wereldwijde voedselproductie: Nieuwe koers nodig
Amsterdam, vrijdag, 18 oktober 2024.
Waterschaarste zet de wereldwijde voedselproductie onder druk. Een kwart van alle voedselgewassen groeit in gebieden met hoge waterdruk. Zonder ingrijpen komt in 2050 de helft van de mondiale voedselproductie in gevaar. Experts roepen op tot drastische verandering in waterbeheer.
De impact van waterschaarste
Watertekorten zijn niet zomaar een lokaal probleem; ze hebben wereldwijde gevolgen. Het World Resources Institute meldt dat 25% van alle voedselgewassen wordt verbouwd in gebieden met hoge waterdruk[1]. Dit betekent dat de helft van de globale voedselproductie, waaronder cruciale gewassen zoals rijst, tarwe en maïs, bedreigd wordt. Deze gewassen zijn goed voor meer dan 50% van de menselijke calorie-inname[1]. Zonder adequaat waterbeheer dreigen we tegen 2050 een voedingscrisis te ervaren, benadrukt de Global Commission on the Economics of Water[2].
Klimaatverandering en economische gevolgen
Klimaatverandering verergert de droogte wereldwijd, met desastreuze gevolgen voor de landbouw. In Brazilië, bijvoorbeeld, is de ernstigste droogte sinds de jaren vijftig gaande, wat de waterbeschikbaarheid voor gewassen zoals maïs en rijst in gevaar brengt[3]. De economische impact is aanzienlijk, vooral voor exportgewassen. De Global Commission waarschuwt dat rivieren opdrogen en grondwater uitgeput raakt, waardoor twee derde van de geïrrigeerde gewassen al gevaar loopt[3].
Oplossingen en toekomstperspectief
Experts pleiten voor een revolutie in waterbeheer. Innovatie en duurzaamheid moeten centraal staan om de wereldwijde voedselvoorziening veilig te stellen. Initiatieven zoals het EIT Food-programma richten zich op innovatieve oplossingen om watertekorten in Zuid-Europa tegen te gaan, door middel van verbeterde irrigatiemethoden en waterbesparende technologieën[4]. Zonder verandering sterven dagelijks duizenden kinderen door ziektes door gebrek aan schoon drinkwater. We moeten streven naar een toekomst waarin dit niet meer voorkomt[3].