NEC-miljardair Marcel Boekhoorn steekt nu ook geld in ijshockey en vertelt eindelijk waarom
Nijmegen, zaterdag, 7 februari 2026.
Marcel Boekhoorn, de zwijgzame miljardair achter voetbalclub NEC, breekt zijn stilte en legt uit waarom hij tienduizenden euro’s investeert in ijshockeyclub Nijmegen Devils. De steenrijke zakenman sponsort de ongeslagen eredivisieklampioenen van 2025 voor één jaar, met focus op jeugdopleiding in plaats van het eerste team. Zijn investering trekt meteen tien nieuwe sponsoren aan. Hoofdcoach Chris Eimers wil het geld niet in dure spelers pompen, maar een jeugdcoördinator aanstellen en de organisatie professionaliseren. De Devils zien af van deelname aan de internationale CEHL-competitie om zich te richten op structurele groei.
Waarom een voetbalmiljardair plots ijshockey kiest
Boekhoorn reageerde via zijn woordvoerder Mischa van de Woestijne van Ramphastos en maakte duidelijk dat dit geen impulsieve beslissing was [1][2]. De miljardair, die al jaren betrokken is bij NEC, heeft afspraken gemaakt voor één jaar waarna wordt besloten of de sponsoring wordt doorgezet [1][2]. “We hebben nu afspraken gemaakt voor een jaar. Na dat jaar kijken we verder en beslissen we of we de sponsoring doorzetten”, aldus Boekhoorn [2]. De hoogte van zijn investering blijft geheim, maar voorzitter Bas van Snippenburg van de Devils benadrukt: “Het gaat niet om 1 euro, maar om een bedrag waar we op de langere termijn écht iets aan hebben” [1][2].
Focus op toekomst, niet op snelle winst
Hoofdcoach Chris Eimers heeft duidelijke plannen met het geld van Boekhoorn. Hij wil het niet in het eerste team pompen, ondanks dat de Devils in 2025 ongeslagen kampioen werden in de eredivisie [1][2]. “Dat klinkt misschien gek uit de mond van iemand die iedere dag bezig is met het eerste team, met presteren en met opnieuw kampioen worden. Maar op de langere termijn is het veel waardevoller om een goede organisatie en jeugdopleiding te hebben staan”, legt Eimers uit [1][2]. Hij stelt voor een jeugdcoördinator aan te stellen die jaarplannen maakt per team en speler [1][2]. Als voorbeeld noemt hij Red Bull Salzburg voor het ontwikkelen en verkopen van talenten [1]. De club ziet bewust af van deelname aan de CEHL, de internationale competitie met Nederlandse, Duitse en Belgische teams [1][2].
Domino-effect zorgt voor meer sponsors
Boekhoorns investering heeft al een sneeuwbaleffect veroorzaakt. De investering van de miljardair leverde de Nijmegen Devils circa tien nieuwe sponsoren op [1][2]. Eimers ziet dit als bewijs dat ijshockey niet kieskeurig kan zijn: “De ijshockeysport heeft ook niet de luxe om de deur dicht te houden voor een grote naam als Boekhoorn. Iedereen die de sport vooruit wil helpen, moet welkom zijn. Alleen dan kunnen we stappen zetten” [2]. Voor de Devils, die normaal gesproken in de schaduw staan van de bekendere voetbalclub NEC, betekent deze aandacht van een lokale miljardair een kans om hun sportieve ambities structureel te onderbouwen.