Max Verstappen ruilt Aston Martin in voor Mercedes in zijn eigen GT3-raceteam
Nederland, woensdag, 24 december 2025.
Verstappen Racing stapt over naar Mercedes-AMG voor een meerjarig partnerschap in de GT World Challenge Europe vanaf 2026. De F1-wereldkampioen breidt zijn raceactiviteiten uit buiten de koningsklasse met ervaren coureurs Daniel Juncadella en Jules Gounon naast Chris Lulham. Het team zal deelnemen aan zowel de Sprint als Endurance Cup, inclusief de prestigieuze 24 Uur van Spa.
Van Aston Martin naar Mercedes: een strategische zet
De overstap van Verstappen Racing naar Mercedes-AMG markeert een belangrijk keerpunt voor het team [1][2][3]. Vorig seizoen reed het team nog met een Aston Martin Vantage GT3 Evo, waarmee Chris Lulham, Harry King en Thierry Vermeulen de Gold Cup-klasse wonnen tijdens de 24 Uur van Spa en de Endurance Cup-titel behaalden [4]. Stefan Wendl van Mercedes-AMG Customer Racing toont zich verheugd: ‘We zijn verheugd dat Verstappen Racing ervoor heeft gekozen om met een Mercedes-AMG GT3 deel te nemen aan de GT World Challenge Europe’ [1]. De keuze werd mede ingegeven door Verstappens eigen test met de Mercedes GT3 op het circuit in Estoril eerder dit jaar [2][5].
Sterke coureursbezetting voor 2026
Chris Lulham blijft het team trouw en krijgt gezelschap van de ervaren Daniel Juncadella in de Sprint Cup [1][2]. De 34-jarige Spanjaard brengt veel ervaring mee, ook specifiek in een Mercedes-AMG GT3 [1]. Juncadella benadrukt het belang van Verstappens betrokkenheid: ‘Samen met de inbreng van Max is dit een ijzersterk project’ [1]. Voor de Endurance Cup, inclusief de prestigieuze 24 Uur van Spa, sluit Jules Gounon aan als derde coureur [1][2]. Het trio zal vijf langeafstandsraces rijden op iconische Europese circuits, waarbij de auto wordt gerund door het ervaren 2 Seas Motorsport team [1][4].
Verstappens groeiende ambities buiten de F1
Deze samenwerking past in Verstappens bredere visie op zijn racecarrière [6]. De viervoudig wereldkampioen won al een GT3-race op de Nürburgring Nordschleife in september 2025 [5][6]. In een recent BBC-interview reflecteerde hij op toekomstige carrièrestappen: ‘Voor mij gaat het niet alleen om F1… Er moeten veel dingen samenkomen voordat ik een verandering maak. Toekomstige rollen, dat soort dingen’ [6]. Hoewel Verstappen niet heeft bevestigd of hij zelf achter het stuur kruipt in 2026, liet hij eerder doorschemeren dat hij langeafstandsraces overweegt naast zijn F1-verplichtingen [5]. De Mercedes-deal geeft hem de perfecte basis om zijn racevaardigheden verder te ontwikkelen in verschillende disciplines.