Na 90 jaar sluit Utrecht's laatste ouderwetse bioscoop waar meer muizen dan bezoekers kwamen
Utrecht, woensdag, 13 mei 2026.
De iconische City-bioscoop aan de Voorstraat sloot maandag 11 mei definitief na bijna een eeuw filmgeschiedenis. Het verouderde pand, waar volgens berichten meer muizen dan bezoekers kwamen, wordt verkocht aan vastgoedondernemer Robert-Paul Caron. Kinepolis, de eigenaar sinds 2014, stelde als voorwaarde dat er geen nieuwe bioscoop meer in het pand mag komen. De sluiting markeert het einde van een tijdperk voor de zelfverklaarde ‘filmstad’ Utrecht. Het grachtenhuis werd in 1935 verbouwd tot bioscoop en opende feestelijk op 18 januari 1936. Decennialang was het uitgebaat door Alfred Friedrich Wolff uit Berlijn. Nu blijft alleen de Rembrandtbioscoop over als laatste historische filmzaal in Utrecht.
Economische druk doet de laatste klassieke bioscoop de das om
Het veranderende bioscooplandschap in Utrecht maakte de City-bioscoop financieel onhoudbaar [1]. Kinepolis opende in 2016 een groot bioscoopcomplex naast de Jaarbeurs, wat de concurrentie voor de kleine historische zaal onmogelijk maakte [1]. De vastgoedondernemer die het pand nu overneemt moet een plan indienen bij de gemeente dat rekening houdt met de cultuurhistorische waarde [1]. Onderzoeker Herman de Wit legt uit waarom Kinepolis geen concurrent wil: ‘Het is een kwestie van economie. Ik kan me goed voorstellen dat als je stopt met een bioscoop, je geen concurrent wilt faciliteren’ [1]. Voor de medewerkers van de City-bioscoop heeft Kinepolis ‘een passende oplossing gezocht en gevonden’ [3].
Utrecht verliest opnieuw een stukje filmgeschiedenis
De sluiting van de City-bioscoop is niet het enige verlies voor filmliefhebbers in Utrecht [3]. Vorig jaar sloot ook Pathé Rembrandt zijn deuren, waardoor Utrecht steeds meer historische bioscoopzalen kwijtraakt [3]. Gelukkig komen er ook nieuwe filmlocaties bij, zoals bioscoop De Sien [3]. De Rembrandtbioscoop aan de Oudegracht blijft nu als enige oude Utrechtse bioscoop over - die opende al in 1913 en heeft dus zelfs meer geschiedenis dan de City [1]. Voor veel Utrechters betekent dit afscheid nemen van jeugdherinneringen: ‘een filmpje pakken bij Wolff City’ was decennialang onderdeel van het uitgaansleven [3].
Van Berlijnse ondernemer tot Belgische bioscoopketen
Alfred Friedrich Wolff uit Berlijn nam de City-bioscoop drie jaar na de opening over en bleef tot 2014 uitbater, met alleen een onderbreking in 1942 [1]. In 1983 wilde Wolff de bioscoop al eens sluiten, maar dat ging toen niet door [1]. Onderzoeker De Wit vertelt: ‘Wolff heeft tegen die tijd nogal wat bioscopen’ [1]. Het Belgische Kinepolis nam in 2014 alle bioscopen van Wolff over [1]. Nu sluit de City-bioscoop als laatste van Wolff’s zalen [1]. Het is symbolisch: een pand dat begon onder Duitse leiding, werd overgenomen door een Belgisch bedrijf en verdwijnt nu definitief uit het Utrechtse straatbeeld.