NEC kan vandaag na achttien jaar droogte eindelijk weer Europees voetbal afdwingen
Nijmegen, zondag, 17 mei 2026.
In De Goffert speelt zich vandaag een historisch drama af. NEC staat op de drempel van directe Europese kwalificatie - iets wat de club sinds 2008 niet meer is gelukt. Spelmaker Önal keert terug in de basis voor deze allesbepalende clash tegen Go Ahead Eagles. Winst betekent vierde plaats en miljoenen aan extra inkomsten. Verliezen gooit NEC terug naar de play-offs en voelt als een gemiste kans na maanden in de top vier.
Önal terug, Dasa ontbreekt in cruciale opstelling
Trainer heeft zijn kaarten op tafel gelegd. Basar Önal keert terug in de basisopstelling na zijn afwezigheid, terwijl Bram Nuytinck plaatsneemt op de bank [1]. De spelmaker moet het verschil maken in deze zenuwslopende finale. Eli Dasa daarentegen ontbreekt door fysieke problemen en wordt vervangen door Brayann Pereira [1]. Voor NEC betekent dit een tactische puzzel: hoe compenseer je het verlies van een sterkhouder terwijl de druk torenhoog is? De wedstrijd begint om 14:30 in een kolkende Goffert [1].
Financiële jackpot wacht bij Europese kwalificatie
De inzet is kristalhelder. Winst betekent de vierde plaats en daarmee directe plaatsing voor Europees voetbal - voor het eerst sinds achttien jaar [1]. Afhankelijk van andere resultaten lonkt zelfs nog de derde plek [1]. Voor supporters betekent dit niet alleen sportief prestige, maar ook miljoenen extra in de clubkas. Verlies gooit NEC terug naar de play-offs om Europese tickets [1]. Na maanden in de top vier zou dat voelen als een gemiste kans van jewelste. Alle wedstrijden beginnen tegelijk, waardoor de spanning zich razendsnel opbouwt [1].
Achttien jaar wachten eindigt vandaag misschien
De laatste keer dat NEC direct Europees voetbal haalde ligt ver achter ons [alert! ‘exacte datum 2008 niet bevestigd in bronnen’]. Sindsdien hebben supporters gedroomd van dit moment. De club stond dit seizoen maandenlang in de top vier [1]. Vandaag kan die droom werkelijkheid worden. Go Ahead Eagles komt zonder Aske Adelgaard, die afwezig is vanwege de geboorte van zijn kind [1]. Ook Dean James ontbreekt, waardoor trainer Melvin Boel moet schuiven in zijn defensie met Eus Waayers en Alfons Sampsted als backs [1]. Voor NEC-fans betekent vandaag alles of niets.