212 arrestaties op Trafalgar Square tonen hoe ver Londen gaat om verboden Palestine Action te onderdrukken
Londen, zondag, 12 april 2026.
Politie voert bejaarde demonstranten af terwijl omstanders ‘schaam je’ roepen. Sinds juli 2025 zijn bijna 3000 mensen opgepakt voor steun aan Palestine Action. Een rechter oordeelde het verbod onwettig, maar de regering ging in beroep. Spanning groeit.
Van 27 tot 82 jaar: politie pakt iedereen op die steun toont
De Londense politie arresteerde zaterdag 212 demonstranten tussen de 27 en 82 jaar oud op Trafalgar Square [1]. Iedereen die “steun betuigt aan een verboden organisatie” werd naar het bureau gebracht, aldus de politie [1]. Demonstranten hielden borden omhoog met teksten als ‘Ik ben tegen genocide’ en ‘Ik steun Palestine Action’ [1]. Terwijl agenten bejaarde protesters wegvoerden, schreeuwden omstanders “schaam je” [1]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat het laat zien hoe ver een Europese democratie kan gaan in het beperken van protestrechten - een ontwikkeling die ook hier discussie oproept over de grenzen van vrije meningsuiting.
Rechtbank noemt verbod onwettig, maar regering houdt vol
Palestine Action belandde in juli 2025 op de Britse terrorismelijst nadat leden inbraken bij een luchtmachtbasis en militaire vrachtvliegtuigen beschadigden die wapens naar Israël vervoeren [1]. Een Londense rechtbank oordeelde in februari 2026 dat het verbod onrechtmatig is [1]. De Britse regering ging in beroep en zolang dat loopt, blijft het verbod bestaan [1]. Sinds juli 2025 zijn bijna 3000 mensen gearresteerd voor steun aan Palestine Action [1]. In andere steden pakken agenten demonstranten niet op - in Truro koos de politie ervoor om niet op te treden [1]. Een Londense politiewoordvoerder noemt de situatie “extreem moeilijk” maar arresteert toch omdat de groep vooralsnog verboden blijft [1].
Protest groeit ondanks arrestatiegolf
Ongeveer vijfhonderd mensen kwamen naar Trafalgar Square om te protesteren tegen “de medeplichtigheid van de Britse regering aan de Israëlische genocide in Gaza” [2]. Palestine Action zet zich naar eigen zeggen in om “een einde te maken aan de wereldwijde deelname aan Israëls genocidale- en apartheidsregime” [1]. Een demonstrant in Truro zei naar het protest te zijn gekomen om zich “te verzetten tegen schendingen van fundamentele democratische rechten” [1]. Voor Nederland toont deze zaak hoe snel protesten kunnen escaleren en hoe omstreden de grens tussen activisme en terrorisme kan zijn - vooral relevant nu ook hier discussies ontstaan over de grenzen van pro-Palestijnse demonstraties.