Justin Gaethje wint bloedige UFC-oorlog tegen Paddy Pimblett en vecht nu om de echte titel
Las Vegas, zondag, 25 januari 2026.
Gaethje versloeg Pimblett na vijf bloedige ronden in Las Vegas en won de interim lichtgewicht titel. De vechters deelden bijna 650 stoten uit in 25 minuten. Pimblett landde meer harde slagen maar verloor toch. Dana White vond Pimbletts gameplan slecht. Gaethje mag nu vechten tegen kampioen Ilia Topuria voor de echte titel.
Gaethje wint na dramatische vijf ronden
Justin Gaethje (27-5) versloeg Paddy Pimblett (19-6) zaterdagnacht 24 januari via unanieme beslissing met scores van 48-47, 49-46 en 49-46 [1][6]. De 37-jarige Amerikaan won zijn tweede interim UFC lichtgewicht titel in de T-Mobile Arena in Las Vegas [6]. Pimblett landde meer harde slagen - 156 tegen Gaethjes 144 - maar kon de ervaren vechter niet finishen [1]. Het gevecht was het eerste evenement van de nieuwe zevenjarige overeenkomst van UFC met Paramount ter waarde van $7,7 miljard [6]. Gaethje dropte Pimblett in de eerste ronde met een uppercut naar de solar plexus [1][6]. Een illegale vinger in het oog door Gaethje zorgde voor een knockdown in de tweede ronde, gemist door scheidsrechter Marc Goddard [6].
Kritiek op Pimbletts tactiek
UFC-president Dana White was kritisch over Pimbletts gameplan [1]. ‘Ik denk niet dat zijn gameplan het beste was. Hij is tough en duurzaam, vooral tegen Gaethje. Maar je eet die slagen tegen hem op. Het is één ding om te zeggen: ik geloof in mijn kin en ga teen-aan-teen met deze gast, maar als het niet werkt en je hebt nog twee ronden, dan wil je hem misschien naar beneden halen en submitten,’ aldus White [1]. Pimblett, bijgenaamd ‘The Baddy’, leed zijn eerste nederlaag in de UFC na negen overwinningen op rij [7]. De Brit toonde zich een sportman na afloop: ‘Je leeft en je leert. Ik ben 31 - ik kom terug beter, zo simpel is dat. Je hebt nog niet het laatste van me gezien’ [6].
Gaethje jaagt op echte titel
Gaethje mag nu vechten tegen UFC lichtgewicht kampioen Ilia Topuria voor de onbetwiste titel [1][6]. Dit is zijn derde kans op de echte titel na eerdere nederlagen tegen Khabib Nurmagomedov bij UFC 254 en Charles Oliveira bij UFC 274 [1][6]. ‘Die klootzak heeft gelijk - Scousers gaan niet knock-out. Die Scouser gaat niet knock-out. Mijn god, wat een gangster,’ zei Gaethje respectvol over zijn tegenstander [6]. Het is nog onduidelijk of Topuria zijn titel zal verdedigen of naar het weltergewicht gaat om Islam Makhachev te vechten [1]. Voor UFC-fans betekent dit een potentieel spektakel tussen twee van de meest agressieve vechters in de divisie.