De beste hockeyster ter wereld zegt 'xan out' na een carrière vol gouden medailles
Nederland, zaterdag, 2 mei 2026.
Xan de Waard stopt met tophockey na twee olympische gouden medailles, drie wereldtitels en twee verkiezingen tot beste speelster wereldwijd. De 30-jarige aanvoerster van Oranje beëindigt haar carrière dit seizoen.
Een afscheid met stijl na elf jaar SCHC
De Waard kondigde haar afscheid aan met een karakteristieke Instagram-post: ‘Het is mooi geweest, Xan out’ [1][2]. Na dit seizoen hangt ze definitief haar stick aan de wilgen, zowel bij haar club SCHC als bij het Nederlandse vrouwenteam [1][2]. De middenvelder speelde in totaal 238 interlands voor Oranje [2] en bouwde bij SCHC een indrukwekkende carrière op waar ze al elf jaar speelt [1]. Haar timing is bewust gekozen. ‘Na zoveel jaren op dit niveau voelt deze zomer als het juiste moment’, schrijft ze [2]. Voor hockeyliefhebbers betekent dit het einde van een tijdperk - je zult een van de meest dominante speelsters ooit niet meer in actie zien.
Gouden medailles en wereldtitels stapelen zich op
De Waard verzamelde tijdens haar loopbaan alle grote prijzen die er te winnen zijn [1]. Ze werd twee keer olympisch kampioen: eerst in Tokio in 2021, daarna in Parijs in 2024 [1][2]. Daarnaast behaalde ze drie wereldtitels en vier Europese kampioenschappen [1]. Haar individuele erkenning kwam er ook: ze werd twee keer verkozen tot beste hockeyster ter wereld, in 2023 en 2024 [1][2]. Die tweede verkiezing vond plaats een half jaar geleden [1]. Voor Nederlandse hockeyfans is dit verlies voelbaar - denk aan het gemis van haar verdedigende kwaliteiten tijdens toekomstige grote toernooien.
Nog één laatste zomer met Oranje na mentale pauze
De Waard nam in het najaar van 2024 al tijdelijk afscheid van Oranje om ‘fysiek en mentaal te herstellen’ [1]. Die pauze duurde een half jaar, waarna ze terugkeerde bij het nationale team [1]. Nu geeft ze aan ‘enorm veel zin in nieuwe dingen’ te hebben, maar eerst wil ze ‘nog alles geven in de play-offs met SCHC en deze zomer met Oranje’ [1][2]. Het aankomende WK van deze zomer wordt dus haar zwanenzang [1]. Voor supporters betekent dit een laatste kans om hun idool in actie te zien - maak er gebruik van, want na deze zomer is het definitief voorbij.