pogačar en van der poel testen elkaar alvast in zwitserland: wie pakt de eerste slag?
Zwitserland, woensdag, 17 juni 2026.
Tadej Pogačar en Mathieu van der Poel staan deze week samen aan de start van de Tour de Suisse. Het is hun laatste grote krachtmeting voor de Tour de France, die over drie weken begint. Pogačar mikt op een recordgelijk aantal van vijf gele truien in Parijs, terwijl Van der Poel na zijn overwinningen in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zijn zinnen heeft gezet op de grootste wielerronde ter wereld. De Tour de Suisse is dit jaar vernieuwd: korter, intenser en met minder tijd voor herstel. Elke etappe telt, en dat maakt het extra spannend. Voor Nederlandse fans is het extra bijzonder: Van der Poel rijdt voor het eerst sinds jaren weer een meerdaagse koers buiten de klassiekers. Wie pakt de eerste psychologische slag?
een kortere, maar feller ronde
De Tour de Suisse is dit jaar drastisch ingekort: van acht naar slechts vijf etappes. Dat betekent minder tijd om te herstellen en meer druk op elke pedaalslag. Koersdirecteur Oliver Sehn noemde het nieuwe concept ‘noodzakelijk voor de toekomst’ van de wedstrijd [3]. De etappes zijn zo ontworpen dat er geen moment rust is: elke dag eindigt met een klim of een technische afdaling. De eerste twee etappes hebben al een lastige Cat. 3 klim in de finale, terwijl de derde etappe twee Cat. 1 beklimmingen telt [2]. Voor Pogačar en Van der Poel is dit het perfecte toneel om elkaar te testen zonder al te veel risico te nemen. Want laten we eerlijk zijn: wie hier wint, heeft een psychologische voorsprong voor de Tour de France. En dat is precies wat beide renners willen. De slotetappe op zondag 22 juni eindigt in Villars-sur-Ollon, waar de renners driemaal de Col de la Croix (19,1 km aan 7% gemiddeld) moeten bedwingen [3]. Geen plek voor zwakke benen dus.
pogačar: ‘voorbereiding zeer goed verlopen’
Tadej Pogačar komt naar Zwitserland met een missie: zijn vijfde Tour de France-zege veiligstellen. In een interview met CyclingNews gaf hij aan dat zijn voorbereiding ‘zeer goed’ is verlopen [1]. Dat is geen loos praatje: de Sloveen won eerder dit jaar al de Ronde van Romandië en liet in de klassiekers zien dat hij op alle terreinen meekan [1]. Zijn team, UAE Team Emirates-XRG, heeft hem perfect omringd met klimmers als Adam Yates en João Almeida. Pogačar weet dat hij in Zwitserland vooral moet letten op zijn grootste concurrenten: Van der Poel en Jonas Vingegaard. Die laatste ontbreekt echter nog steeds na zijn zware val in de Ronde van het Baskenland [GPT]. Voor Pogačar is dit dus een uitgelezen kans om alvast een statement te maken. De tijdrit op zaterdag 21 juni (23,7 km) kan daarbij een belangrijke rol spelen [3]. Als hij daar goed presteert, heeft hij een extra troef in handen voor de Tour.
van der poel: de nederlandse hoop op geel
Mathieu van der Poel rijdt voor het eerst sinds jaren weer een meerdaagse koers buiten de klassiekers. Dat alleen al maakt zijn deelname aan de Tour de Suisse bijzonder. Na zijn overwinningen in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix eerder dit jaar, heeft hij zijn zinnen gezet op de Tour de France [2]. Voor Nederlandse wielerfans is dit een unieke kans om hem in actie te zien in een wedstrijd die korter, maar intenser is dan ooit. Van der Poel heeft in het verleden laten zien dat hij meerdaagse koersen aankan, maar de Tour de Suisse is een ander kaliber. Zijn team Alpecin-Deceuninck heeft hem omringd met sterke knechten, maar of dat genoeg is tegen Pogačars UAE-machine? De eerste etappe op woensdag 17 juni, met een lastige finaleklim, is een uitgelezen kans voor Van der Poel om direct indruk te maken. Als hij hier wint, kan dat het hele peloton wakker schudden. En wie weet: misschien is dit wel het begin van een nieuw hoofdstuk in zijn carrière. Want laten we niet vergeten: de Tour de France begint over drie weken. Elke seconde telt.