De Graafschap verrast Guus Hiddink met bronzen borstbeeld en erelidmaatschap
Doetinchem, zondag, 22 maart 2026.
Guus Hiddink kreeg vandaag de verrassing van zijn leven toen De Graafschap hem benoemde tot dertiende erelid. De 79-jarige voetballegende werd zo geëmotioneerd dat hij vol schoot tijdens de ceremonie. Een borstbeeld bij stadion De Vijverberg markeert zijn terugkeer naar de plek waar alles begon.
Van fietsende jongen tot wereldtrainer
Hiddink werd zaterdagmiddag compleet verrast toen hij naar De Vijverberg kwam voor wat hij dacht een gewone wedstrijd tegen ADO Den Haag was [2]. ‘Ik werd gebeld dat ik vanmiddag naar de wedstrijd moest komen. Ik was om half tien hier, want ik moest vroeg komen, maar die wedstrijd begint pas veel later’, vertelde hij aan ESPN [2]. De emotie sloeg toe toen hij terugdacht aan zijn kindertijd: ‘Ik weet nog dat ik als kind op mijn fiets over het laantje langs De Vijverberg fietste. Dan ging ik op mijn trappers staan en kon ik het veld van De Graafschap zien. Ik dacht: als ik daar ooit zou kunnen spelen…’ [2]. Zijn stem brak toen hij dat zei [2]. Die droom werd werkelijkheid toen Ad Zonderland hem in 1967 naar het eerste elftal haalde [1]. In 1969 werd hij topscorer met 22 doelpunten en kampioen van de tweede divisie [1].
Internationale successen na Doetinchemse start
Na zijn periode als speler bij De Graafschap - waar hij 356 officiële duels speelde en 71 keer scoorde [2] - volgde een glanzende trainerscarrière. Met PSV werd hij kampioen in 1988 en won de Europacup I [1]. Als bondscoach leidde hij Nederland naar de vierde plaats op het WK van 1998, en Zuid-Korea naar diezelfde prestatie in 2002 [1]. Ook Real Madrid, Chelsea, Rusland, Australië, Turkije en Curaçao stonden onder zijn leiding [1]. Met Chelsea won hij de FA Cup en met Real Madrid het WK voor clubs [2]. Nu is hij terug waar het allemaal begon - als dertiende erelid van De Graafschap [1][2]. Voor hem kregen John Leeuwerik, Jan Vreman, Henk Zweers, Ap Ruesink, Hylke Enzerink, Derk Haank, Herman Schutte, Willem Marks, Hans Veldhorst, Simon Kistemaker, Leo Grob en Lien Koolenbrander deze eer [1].
Borstbeeld markeert thuiskomst
Het bronzen borstbeeld van Hiddink staat vanaf vandaag bij de ingang van stadion De Vijverberg [1][2]. ‘Ik heb wel wat dingen meegemaakt, zo links en rechts. Maar dan ben ik weer daar waar ik ooit begonnen ben en dat bracht me toch in verlegenheid’, zei de geboren Varssevelder [2]. De nu 79-jarige Hiddink - die in november 80 wordt [1] - blijft actief betrokken bij de club. Hij zet zich in voor een nieuw trainingscomplex op sportpark De Bezelhorst in Doetinchem [1]. Voor veel voetballiefhebbers is dit een mooi voorbeeld van hoe talent uit kleine plaatsen kan uitgroeien tot wereldfaam. Hiddink toont aan dat grote dromen beginnen met kleine stappen - zelfs als je als kind alleen maar op je trappers staat om over een hek te kijken.