Arne Slot loodst Liverpool naar Champions League terwijl Salah zijn laatste wedstrijd speelt
Liverpool, zondag, 24 mei 2026.
Nederlandse trainer Arne Slot behaalt met Liverpool een Champions League-ticket door als vijfde te eindigen in de Premier League. Het gelijkspel tegen Brentford (1-1) op 23 mei was genoeg voor Europees voetbal. Tegelijkertijd speelde Mohamed Salah zijn laatste wedstrijd voor Liverpool na negen seizoenen waarin hij 257 goals maakte. De 65.000 fans in Anfield gaven hem een staande ovatie. Ook Justin Kluivert, Brian Brobbey en Arne Roefs verzekeren zich van Europa League-plaatsen met hun clubs. Slot versterkt zijn technische staf mogelijk met Etiënne Reijnen van Feyenoord.
Salah’s emotionele afscheid na recordseizoen
Mohamed Salah speelde op 23 mei zijn laatste wedstrijd voor Liverpool en werd vervangen door Jeremie Frimpong [2]. De 33-jarige Egyptenaar kwam in juli 2017 van AS Roma voor 42 miljoen euro en speelde 442 wedstrijden waarin hij 257 goals scoorde en 123 assists gaf [2]. Hij won met Liverpool de Champions League in 2019 en de Premier League in 2020 en 2025 [2]. Curtis Jones zorgde voor de 1-0 voorsprong tegen Brentford, waarbij Salah een assist gaf in wat zijn laatste optreden zou blijken [1][2]. De supporters van Anfield gaven hem een staande ovatie die zijn negen jaar durende periode bij de club passend afsloot [2].
Nederlandse connecties in Europa
Slot’s landgenoten profiteren ook van Europese kwalificatie. Justin Kluivert maakte op 20 mei zijn rentree na een knieblessure toen Bournemouth gelijkspeelde tegen Manchester City (1-1) [2]. Sunderland behaalde een verrassende zevende plaats en plaatste zich voor de Europa League na een 2-1 overwinning op Chelsea [1][2]. Liverpool werkt ondertussen aan de komst van Etiënne Reijnen, Slot’s voormalige assistent bij Feyenoord, om de technische staf te versterken [4]. Reijnen speelde eerder samen met Slot bij PEC Zwolle en werd zijn assistent bij Feyenoord in 2023 [4]. Dennis te Kloese van Feyenoord bevestigde deze week het vertrek: ‘Reijnen is gewoon een zeer getalenteerde jonge coach. Hij gaat niet zomaar naar het buitenland om te werken’ [4].
Grote veranderingen in Premier League
Het seizoen bracht dramatische wendingen. Pep Guardiola nam afscheid van Manchester City na tien jaar en 593 wedstrijden als trainer, nadat Aston Villa op 23 mei met 1-2 won [2]. Ook Bernardo Silva (459 wedstrijden in negen jaar) en John Stones (294 wedstrijden in tien jaar) verlieten Manchester City [2]. West Ham United degradeerde na een 3-0 nederlaag tegen Leeds United, terwijl Tottenham Hotspur zich handhaafde met een 1-0 zege op Everton [1]. Arsenal won hun eerste Premier League titel in 22 jaar na een 1-2 overwinning op Crystal Palace, met Noni Madueke die het winnende doelpunt maakte [1]. Ronald Koeman maakt zijn WK-selectie bekend op 27 mei, waarbij verschillende Nederlandse spelers hopen op een oproep [2].