Neymar keert na 2,5 jaar blessures terug in Braziliaanse WK-selectie en veroorzaakt volksfeestje
Rio de Janeiro, dinsdag, 19 mei 2026.
De 34-jarige Santos-speler maakt zijn comeback na een kruisbandscheur in oktober 2023. Bondscoach Ancelotti’s aankondiging gisteren leidde tot explosieve vreugde in de perszaal en dancing Braziliaanse fans. Voor Neymar, topscorer aller tijden van de Seleção met 79 goals, wordt dit zijn vierde WK - mogelijk zijn laatste kans op de wereldtitel die hem nog ontbreekt.
Van arbitragefout naar WK-selectie: Neymar’s bizarre week
Een dag geleden kreeg Neymar nog een gele kaart na een bizarre scheidsrechtersfout waarbij hij per ongeluk werd gewisseld [https://dgki.nl/eaf31f9-Neymar-arbitrage/]. Nu staat hij plots in de definitieve WK-selectie. Bondscoach Carlo Ancelotti maakte gisteravond 18 mei de 26-koppige selectie bekend in het Museum van de Toekomst in Rio de Janeiro [1][2]. Toen Ancelotti’s stem Neymar’s naam afkondigde, ontplofte de perszaal [2]. Journalisten dansten, fans buiten het gebouw scandeerden zijn naam, en heel Brazilië beleefde een volksfeestje [3][6]. De 34-jarige Santos-speler was sinds 17 oktober 2023 uitgeschakeld na een gescheurde kruisband tegen Uruguay [1][3]. Voor een land dat verdeeld is over zijn fitheid - een online enquête toonde 50.79 procent tegen zijn selectie [6] - betekent dit een emotionele achtbaan.
Ancelotti’s gok op ervaring boven vorm
Ancelotti, die in mei 2025 werd aangesteld [3], kiest bewust voor ervaring. “Het gaat om fitheid en vorm, niet om sentiment”, zei de Italiaanse bondscoach [3]. Maar zelfs Lionel Messi steunt deze keuze: “Op een WK willen we de allerbeste spelers zien. Ney zal, ongeacht zijn fitheid, altijd een van hen zijn” [3]. Neymar keerde begin 2026 terug naar Santos en speelde 17 officiële duels waarin hij 11 doelpunten maakte [3]. Voor Brazilië’s topscorer aller tijden met 79 goals in 128 interlands [1][3] wordt dit zijn vierde WK. De selectie bevat verder sterren als Vinicius Junior, Raphinha en Marquinhos [1]. Opvallend: ex-Club Brugge spits Igor Thiago (nu Brentford) haalde de selectie, terwijl João Pedro en Thiago Silva ontbreken [2][4].
Laatste kans op droomtitel in Noord-Amerika
Voor de 34-jarige Neymar is dit waarschijnlijk zijn laatste kans op de wereldtitel die zijn carrière zou kronen [6]. Brazilië jaagt op de “hexacampeonato” - hun zesde wereldtitel [6]. De Seleção begint het WK op 14 juni tegen Marokko in New York, gevolgd door duels tegen Haïti op 20 juni en Schotland op 25 juni [1]. Eerst wachten oefenduels tegen Panama op 31 mei en Egypte op 6 juni [3]. Romário, zelf wereldkampioen in 1994, gelooft erin: “Zelfs als hij maar op 60% van zijn kunnen speelt, maakt hij het verschil voor Brazilië” [3]. Ancelotti heeft nog 15 dagen om Neymar topfit te krijgen [6]. Nederland zal op 27 mei zijn definitieve selectie bekendmaken [4], terwijl Brazilië droomt van samba en wereldtitels.